Horus

Origine et fonctions

Son nom signifie « Celui qui est au-dessus » ou « Le Lointain ». Dieu du ciel, il est le symbole divin de la royauté, le pharaon est son héritier ainsi que son incarnation sur terre.

Fils d'Isis et d'Osiris, il forme avec ses parents une triade. Il est l’une des principales divinités les plus anciennes d'Égypte.  

Le nom d'Horus était inscrit dans un rectangle (Sérekh) surmonté d'un faucon. Le Roi était ainsi identifié au faucon Horus, protecteur et souverain du pays. 

Le souverain était sa réincarnation sur terre et sur le trône d’Égypte. Horus est le plus important des Dieux dynastiques aux côtés d'Amon ou Osiris. Il est censé avoir régné sur l'Égypte pendant la période des Dieux. 

Apparence et symboles

• Ses couleurs, son animal et ses éléments : Son animal fétiche était le faucon. Ses couleurs étaient le blanc, le bleu, le noir et le rouge. Ses éléments étaient le feu et l'air.
• Ses attributs : Le sceptre Ouas et la croix ânkh ainsi que le pschent (couronne de la Haute et de la Basse Égypte).

Horus est représenté sous forme d'un homme à tête de faucon coiffé du pschent, de la couronne Atef ou de la couronne Hemhem. Le disque solaire ailé précédé de l'uraeus. Il est aussi représenté comme un enfant nu avec son pouce sur les lèvres. On peut aussi distinguer deux aspects d'Horus selon qu'il est en Horus l'Ancien ou en Horus le Jeune. 

Lieu de culte

Adoré dans tout le pays, il sera donc divinisé sous des noms variés, mais les villes principales où il fut vénéré sont :

• Hiérakonpolis
• Kom Ombo
• Thèbes
• Héliopolis
• Abydos

La principale cité de son culte fut Edfou qui fut entièrement consacrée au Dieu, Ptolémée III construisit en 237 un temple dédié à Horus qui fut sans cesse agrandi.

Légendes et mythes

Après le décès de son frère Osiris, Seth (dieu de la confusion, du désordre et de la perturbation) s'était emparé du pouvoir. Adulte, Horus se rendit devant le tribunal divin composé de Geb ou encore de Rê. Il réclama l'héritage de son père et était selon Chou et Thot dans son droit.

Rê (dieu soleil) blessé que son opinion ne fut demandée, rejeta le verdict et alla bouder dans sa tente après avoir reçu l'insulte d'un des dieux. Plus tard, après avoir retrouvé sa bonne humeur, il fit venir Seth et Horus et demande de s'expliquer. Seth déclara mériter le royaume car selon lui, il était le seul assez fort et compétent pour défendre la barque du soleil. Cette argument fut approuver par plusieurs dieux de l'Ennéade mais Isis les fit changer d'avis.

Voyant la déesse contre lui, Seth refusa de poursuivre le procès et Rê décida que le conseil se réunirait sur l'« île du milieu ».

On donna à Isis l'interdiction d'assister à ce procès, la déesse se métamorphosa alors en une vieille femme et réussit à tromper les gardes. Une fois passée, elle se transforma en belle et jeune femme pour séduire Seth. Elle lui conta qu'elle était veuve d'un berger, et qu'un inconnu avait volé les troupeaux réservé à son fils unique.

Elle lui demanda de l'aide et le dieu déclara qu'il était injuste qu'un fils soit dépouillé de son héritage et le conseil approuva ses dires. Isis se transforma alors en oiseau et s'envola dans un arbre, disant à Seth qu'il s'était condamné lui-même.

Seth se plaignit défia Horus, en lui proposant que tous deux se transforment en hippopotame et celui qui resterait 3 mois sous l'eau gagnerait la partie et le droit au pouvoir. Horus accepta mais sa mère Isis, craignant sa défaite, fabriqua un harpon qu'elle plongea dans l'eau. Elle toucha Horus par erreur puis harponna Seth qui demanda grâce. Isis eut pitié et le relâcha mais Horus fut tellement irrité du manque de confiance de sa mère en lui qu'il sortit de l'eau, lui coupa la tête et s'enfuit en l'emportant dans les dunes du désert. Isis se transforma en statue de pierre et retourna auprès des dieux mais Thot (dieu du savoir) la reconnut et Rê ordonna de punir Horus pour la blessure infligée à sa pauvre mère. Seth le trouva endormi et par vengeance lui arracha les yeux, mais Hathor lui rendit la vue en le soignant avec du lait de gazelle.

Horus demanda de nouveau justice et les dieux décidèrent d'écrire à Osiris. En réponse, il exigea de savoir pourquoi son cher fils avait été dépouillé de son héritage et menaça d'envoyer les démons du Monde souterrain au royaume des dieux. Rê accepta finalement qu'Horus devienne roi. Seth fut forcé d'accepter le jugement et Isis se réjouit de voir enfin son fils couronné. Le dieu Soleil appela Seth pour vivre avec lui dans le ciel où il devint le dieu des Orages.

Bibliographie

• Emily Teeter : - Religion and ritual in ancient Egypt, Cambridge University Press, Cambridge, New York, 2011.

• Mario Tosi : - Dizionario enciclopedico delle Divinità dell'Antico Egitto, Ananke, Torino, 2004-2006. 

• Claude Traunecker : - Les Dieux de l'Égypte, PUF, 1970, 1991/2,/3, 1996, 2001 et Mai 2005 - En Anglais, Avec David Lorton, The gods of Egypt, Cornell University Press, 2001. 

• Pascal Vernus et Erich Lessing : - Les Dieux de l'Égypte, Imprimerie Nationale, Paris, Octobre 1998 - En Anglais, Trad. Jane M.Todd, The gods of ancient Egypt, George Braziller, 1998. 

• Barbara Watterson : - The house of Horus at Edfu, Ritual in an ancient Egyptian temple, Collection : Tempus History & Archaeology, NPI Media Group, Tempus Publishing, 1998. 

Et beaucoup d'autre encore ... 

Voir aussi

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