Colonies portugaises en Amérique

Sommaire

1 Les premières explorations
2 La colonisation du Brésil
3 L'indépendance du Brésil
4 Voir aussi

Les premières explorations

Carte montrant le partage au Traité de Tordesillas. Le Brésil (en vert) est à l'est de la ligne du traité.

Les navigateurs portugais ont commencé à explorer l'Amérique très tôt. Plusieurs ont atteint Terre-Neuve et le Groenland.

En 1494, après la découverte de l'Amérique, les Espagnols et les Portugais ont séparé les nouvelles terres par le Traité de Tordesillas. Les terres les plus à l'ouest étaient pour l'Espagne et les terres les plus à l'est pour le Portugal.

En s'égarant de sa route, le navigateur portugais Pedro Alvares Cabral découvrit par hasard le Brésil en 1500. Il prit possession de ce territoire pour son pays, le Portugal.

La colonisation du Brésil

Au début, les Portugais colonisèrent les régions proches de la côte, là où vivaient des Amérindiens comme les Tupinambas. Ils nommèrent le pays Braxil, le nom d'un arbre qu'on y retrouvait. On fit le commerce de ce bois. Pour protéger leurs colonies, ils construisent des forteresses comme Rio de Janeiro. La colonie est divisée en capitaineries. La plus importante capitainerie fut Bahia.

La ville de Salvador (Bahia), une des plus vieilles du Brésil

Au Brésil, on cultiva la canne à sucre, du cacao et du tabac dans de grandes plantations. Les colons portugais amenèrent beaucoup d'esclaves d'Afrique pour travailler dans ces plantations, parce que les Amérindiens mouraient de maladies. Les esclaves comptèrent rapidement pour plus de la moitié de la poulation de la colonie.

En même temps, des missionnaires, surtout des Jésuites, vinrent au Brésil pour convertir les Amérindiens au christianisme.

Les colonisateurs portugais durent se battre contre des colons d'autres pays européens pour préserver leur colonie. Entre 1532 et 1560, les Français tentèrent de s'installer au Brésil, dans la baie de Guanabara, mais les Portugais les ont chassé en 1567. Ils détruisirent les établissements construits par les Français et y fondèrent Rio de Janeiro, qui deviendrait une grande ville du Brésil.

Puis, entre 1624 et 1654, ils affrontèrent les Néerlandais, qui avaient établi une colonie dans la partie nord des côtes du Brésil.

De 1580 à 1640, le Portugal fut uni au royaume d'Espagne. Par conséquence, toutes les colonies des deux pays furent dirigées par les rois d'Espagne pendant toutes les années d'union entre les deux royaumes.

Au 18e siècle, on découvrit de l'or à l'intérieur des terres du Brésil. La frontière de la colonie avança continuellement vers l'ouest.

En 1789, il y eut une première révolte des esclaves contre les colons, mais les esclaves furent vaincus.