Préhistoire

Stonehenge, un monument de pierres érigé durant le Néolithique

La préhistoire est une période comprise entre l'apparition des premiers hommes et l'invention de l'écriture. Elle dure de - 31 000 à - 3 500.

Après la préhistoire, il y a l'Histoire ou ce qu'on appelle parfois l'histoire écrite.

Les historiens divisent la préhistoire en deux grandes périodes :

Hommes préhistoriques

Peinture pariétale à Lascaux II

Les hommes du paléolithique fabriquaient des couteaux avec du silex. Ils chassaient avec des armes comme le propulseur. Et ils ont aussi découvert comment produire du feu. L'art fait son apparition avec des sculptures sur ivoire, les grottes peintes où sont dessinés des chevaux, des bisons, des mammouths.

> Article détaillé : Homme préhistorique

Évolution de l'homme

il y a 7 millions d'années : Toumaï (sahelanthropus tchadensis)
il y a 3-4 millions d'années : les australopithèques-Lucy
il y a 2,5 millions d'années : Homo Habilis : "l'homme habile" qui utilise pour la première fois des outils. C'est la période appelée le paléolithique.
-1,8 et 1 million d'année : "l'homme artisan" qui a voyagé dans le monde.
il y a 1,7 millions d'années : Homo Erectus : "l'homme debout" -inventeur de bifaces et du feu.
il y a 500 000 ans : domestication du feu par Homo Erectus (l’homme de Tautavel).
il y a 100 000 ans : Neandertalien - l'homme de Neandertal (découvert à Neandertal en 1856 en Allemagne), disparu autour de 28 000 ans.
il y a 100 000 ans : Homo Sapiens : "l'homme savant ". Le plus célèbre est l'homme de Cro-Magnon, apparu il y a 35 000 ans environ. Son nom provient de l'abri où on a retrouvé les premières traces de son existence. Fabrication des armes de jet et maîtrise de l'art comme la sculpture ou la peinture : grottes de Lascaux, Chauvet.
il y a 7 700 ans : le Néolithique - apparition de l'agriculture et de l'élevage (sédentarisation)
il y a 3 300 ans : apparition de l'écriture : fin de la préhistoire et l'antiquité peut commencer.