Propulseur

Il y a presque vingt mille ans, les hommes inventèrent le propulseur. C'est souvent un morceau de bois de renne dont l'une des extrémités est recourbée vers le haut.

Dessin d'un propulseur

Le chasseur plaçait sa sagaie (longue flèche) en appui sur cette courbe. Lorsqu'il lançait le propulseur en avant, la sagaie s'en détachait avec une grande force.

Principe

Le chasseur plaçait sa sagaie sur le crochet du propulseur. Il maintenait le propulseur dans sa main et projetait ainsi la sagaie plus loin et plus fort. Il pouvait atteindre le gibier sans trop s'en approcher. Certains propulseurs avaient même des décorations.

Une sagaie lancée à la main atteignait une cible située à cinquante mètres ; avec l'aide d'un propulseur, la distance de jet pouvait être doublée.

Le propulseur est une arme importante du Paléolithique.
Les restes retrouvés sont des pointes de sagaie en os, en silex et en bois de cervidé.

Origine

Le plus ancien propulseur retrouvé est daté de 17 000 ans avant J.-C. et cette arme disparait à la fin du Paléolithique et fût remplacée par l'arc et les flèches.

Sagaie

Pour faire une sagaie, c'est très simple. Il faut prendre une branche assez épaisse qui fait un mètre et demi. Plus elle est droite, plus ce sera facile de tirer droit. Ensuite, au bout de cette branche, il faut tailler une encoche dans laquelle on peut mettre une pointe de silex.