Noé

Noé et la construction de l'arche.

La Bible, livre sacré du christianisme, raconte l'histoire de Noé, selon laquelle Dieu a voulu détruire l'humanité en provoquant une grande inondation appelée le « Déluge », car les hommes étaient devenus mauvais et violents.

Dieu décida alors de sauver Noé : le seul homme juste et bon devait survivre à la catastrophe. Noé avait 600 ans.

La naissance de Noé

Noé est né après la création d'Adam. Il est le fils de Lamech. Il divisa la terre entre ces trois fils, Sem, Cham et Japhet, qui selon l'ancien testament sont à l'origine de l'ensemble des peuples de la terre. Les prophètes Isaïe et Ozéchiel mentionnent tout deux Noé, de même que plus tard Jésus ou l'apôtre Pierre, déclarant que les jours de Noé préfigurent la présence du "fils de l'homme" (=Jésus) et un futur jour de jugement et de destruction des hommes impies. (Pierre 3.5.7.2; Pierre 2.5.6; Mathieu 27.37.39).

L'arche de Noé

La montée à bord des couples d'animaux dans l'arche de Noé - peinture de Edward Hicks, 1846.

Dieu dit à Noé qu'il allait provoquer un terrible déluge et qu'il fallait construire une gigantesque arche. L'arche construite par Noé était un gigantesque navire de bois à trois étages, surmonté d'un toit sous lequel se trouvait la partie réservée aux hommes. Sur l'arche de Noé embarquèrent un couple de chaque espèce animale, Noé, sa femme, leurs trois fils et les épouses de ceux-ci.

Pendant 40 jours et 40 nuits, Dieu fit tomber la pluie et pendant 150 jours, Noé et sa famille restèrent dans l'arche. Un jour, Noé lâcha une colombe, celle-ci revint avec un brin d'olivier dans le bec, cela signifiait qu'il y avait de la terre pour accoster. Aujourd'hui, la colombe est signe de paix. Dieu rappelle la promesse qu'il a faite à Noé de ne plus détruire l'humanité en mettant son arc dans le ciel : c'est d'après le récit biblique l'origine de l'arc-en-ciel.