Construction des pyramides d'Égypte
La construction des pyramides d'Égypte a nécessité un choix du lieu, des moyens et des équipements, ainsi qu'une organisation du déroulement des travaux.
Sommaire
Repère spatial
Contraintes des lieux
Tout d'abord, le Pharaon est conseillé par son architecte pour choisir l’emplacement de son tombeau.
La pyramide doit se situer sur la rive ouest du Nil, du côté où le soleil se couche. De plus, le terrain sera plus haut que le niveau du Nil, afin d’éviter une inondation lors de la crue annuelle.
Finalement, le lieu choisi est proche du fleuve pour faciliter la livraison des pierres amenées par bateau.
Comment choisir l’orientation de la pyramide ?
Après que le Pharaon ait célébré les rites religieux sur le lieu choisi, le grand prêtre et les savants observent les étoiles pour définir l’orientation des quatre faces de la pyramide par rapport aux quatre points cardinaux (nord, sud, est et ouest).
Déroulement des travaux
Il faut entre vingt à trente ans pour construire une pyramide de 20 mètres de haut.
Il faut au total environ 15 000 ouvriers pour construire une pyramide. Les ouvriers qui travaillent à la construction de la pyramide sont très bien organisés.
Formation des blocs
Les carriers (ouvriers de la carrière de calcaire) extraient les blocs de pierre dans la carrière. Les ouvriers creusent d’abord une ligne pour délimiter la grandeur du bloc à découper. Puis, ils enfoncent des rondins de bois sec qu’ils arrosent d’eau. Ainsi le bois gonfle et fait éclater la pierre.
Ces dernières sont ensuite taillées par des tailleurs, avec des burins (ciseau d’acier) et des scies en cuivre, puis elles sont polies. Les tailleurs leur donnent la forme voulue. Finalement, chaque bloc est parfaitement découpé pour prendre place sur la pyramide.
Transport des blocs
Des milliers de blocs de pierre sont taillés dans les carrières. Pour leur transport de la carrière au chantier, il y a deux hypothèses :
- soit les blocs sont placés sur des traîneaux qui sont tirés sur des rondins de bois
- soit ces premiers sont déplacés sur le sol rendu glissant par la boue du Nil
Les blocs sont ensuite chargés sur les bateaux et acheminés par le Nil jusqu’au chantier. Ils sont par la suite tirés sur les chemins de briques qui se trouvent sur le chantier.
Il faut environ 2 millions de blocs de pierre pour la construction. On pense qu’il faut 10 hommes pour tirer un bloc pesant 2,5 tonnes.
Assemblage de la pyramide
Les ouvriers doivent hisser les pierres sur la pyramide. Il en faut plus de deux millions pour la construction.
Les Egyptiens utilisent un système de rampe en brique crue : au fur et à mesure que la pyramide s’élève, ils construisent une rampe d’une quinzaine de mètres de large qui vient envelopper la pyramide.
Lorsque les derniers blocs sont posés au sommet, la pyramide est entourée d’une grosse masse de terre. Le démontage de la rampe se fait dans le sens inverse de la pose, soit du haut vers le bas. Au fur et à mesure du démontage, on polit les pierres : c’est ce que l’on appelle le ravalement.
Fin de la construction
La pyramide est terminée par la pose du pyramidon au sommet de celle-ci.
Il s’agit d'un bloc en forme de mini-pyramide. Il est recouvert d’un métal composé d’or et d'argent : l'électrum.
Voir aussi
- Pyramides d'Égypte (article principal)
Ce que tu peux faire
Outils 
Outils personnels
