Dauphin

Un dauphin sautant de l'eau

Les dauphins sont des mammifères marins appartenant à l'ordre des cétacés. Il existe une quarantaine d'espèces différentes que l'on retrouve dans tous les océans, et même dans certaines rivières.

À ce titre, on parle parfois de dauphins d'eau douce.

Description

Un dauphin pèse environ 100 kilos pour une longueur de 2,5 mètres.

Les dauphins respirent en dehors de l'eau par un orifice situé au dessus de la tête, mais ils peuvent tenir en apnée jusqu'à 15 minutes environ.

Réputés excellents nageurs, ils peuvent atteindre la vitesse exceptionnelle de 45 km/h.

Le dauphin n'est pas un poisson (c'est un mammifère). Il vit sous l'eau comme s'il avait des branchies, mais il a des poumons.

Comportement

Un dauphin

Les dauphins vivent en groupes mixtes de plusieurs dizaines d'individus, parfois même de plusieurs centaines. Les femelles et les petits nagent au centre du groupe. Ils sont ainsi protégés par les mâles.

De nature très intelligents, les dauphins aiment beaucoup les humains avec qui ils se montrent généralement curieux.

Les dauphins s'entraident énormément. Quand un dauphin est en danger, il crie. Alors d'autres dauphins accourent pour l'aider.

Alimentation

Les dauphins sont carnivores. Ils se nourrissent de poissons et de mollusques, principalement des seiches ou des encornets.

Le nombre de dents change en fonction de ce qu'ils mangent.

Le dauphin a un museau allongé en forme de bec et des dents coniques et pointues.

Reproduction

La saison des amours commence chez les grands dauphins au mois de mai. Avant sa naissance, le petit dauphin se développe dans l'utérus de la femelle. La période de gestation dure 9 mois, après lesquels la femelle donne naissance à un seul petit.

Espèces

Le grand dauphin est l'espèce la plus connue.

Le dauphin à flancs blancs et le dauphin à nez blanc font partie des 13 espèces de baleines ou cétacés qui visitent le fleuve Saint-Laurent (Québec, Canada) durant l'été à cause de la quantité de nourriture qu'ils y trouvent.

Il existe aussi le dauphin Sotalie de l'amazone, le dauphin clymène, le dauphin à long bec qui eux vivent en Guyane.

Histoire et légende

Dans l'Antiquité, les marins prêtaient aux dauphins de nombreux exploits comme celui de guider les bateaux égarés dans la tempête ou sauver les naufragés ! Souvent cité dans la littérature grecque, le dauphin était l'emblème de la ville de Corinthe (Grèce).

Jusqu'à l'âge de 8 ans le jeune dauphin reste très proche de sa mère.

La première respiration: le petit dauphin est né, il mesure 85 centimètres et il coule car ses poumons ne sont pas encore remplis d'air.

Les dauphins ne respirent pas sous l'eau car il n'ont pas de branchies comme le poisson et il ne faut pas oublier que le dauphin est un mammifère!!!!!

Source

Images docs et http://home.nordnet.fr