Tuvalu

Localisation du Tuvalu (les neuf iles sont entourées en vert).

Le Tuvalu est un pays d'Océanie de l'océan Pacifique dont la  capitale est Funafuti.

Le Tuvalu est un archipel composé de neuf atolls coralliens dont huit sont habités. C'est justement parce que un de ces atolls n'est pas habité que l'on a appelé cet archipel « Tuvalu », ce qui signifie  « huit iles toutes ensemble ».

Géographie

Le Tuvalu a une superficie de 26 km². Il compte 12 000 habitants dont près de la moitié vivent dans la capitale, Funafuti. Les langues parlées sont l'anglais et le tuvaluan.

Le Tuvalu a une altitude de 5 mètres au-dessus du niveau de la mer, c'est pour cela qu'il est menacé de disparition ; en effet, à cause de la montée de la mer, ce pays risque d'être englouti par l'eau. Ce pays compte 24 km de côtes.

On a un climat plutôt tropical, relativement chaud et humide. Le sol y est assez pauvre ; il n'y a pas de ressources minérales. Pour la végétation, on trouve principalement des cocotiers, mais aussi des pandanus et des arbres à pain.

Histoire

L'archipel est visité en 1568 par l'espagnol Mendaña mais est véritablement découvert au XIXe siècle par les Britanniques dont il commence à subir la véritable influence à partir de 1877, bien que l'influence européenne ait déjà commencé en 1826.

L'implantation européenne fera mourir de nombreux habitants, à cause des épidémies.

Appelées Ellice, les iles sont alors rattachées aux iles Gilbert. Cette association forme alors un protectorat britannique rattaché à la couronne en 1916.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, Tuvalu est éloigné de la zone des combats même si une base est installée par les Américains, en 1942, à Funafuti. 

En 1978, le pays, séparé des iles Gilbert depuis près de 4 ans, conquiert son indépendance et devient membre officiel du Commonwealth, dont il fait encore partie aujourd'hui.

En 2000, le Tuvalu entre dans l'ONU.