Moustique

Un moustique de l'espèce Anopheles albimanus

Les moustiques (ou maringouins) sont des insectes à longues pattes appartenant à l'ordre des diptères et à la famille des culicidés.

Il existe environ 3000 espèces de moustiques différents dans le monde, dont au moins 74 au Canada.

Alimentation

Les mâles et les femelles se nourrissent de nectar et participent ainsi à la pollinisation des plantes. Seules les femelles, afin d'assurer le développement de leurs œufs, se nourrissent de sang, en piquant des vertébrés divers comme les oiseaux, les batraciens, les reptiles, les mammifères dont l'homme.

Piqûres

Seule la femelle pique. Le moustique mâle, lui, ne pique pas. Les femelles de la plupart des espèces possèdent de longues pièces buccales de type piqueur-suceur. Elles peuvent, par leur piqûre, transmettre des agents pathogènes dont certains ont fait la sinistre renommée de maladies telles que le paludisme (malaria), la fièvre jaune et la dengue hémorragique. En début ou en fin de journée, les femelles partent à la recherche d'animaux ou de personnes à piquer.

Prédateurs

Dans les marées, les grenouilles mangent les moustiques en les attrapant avec leur langue collante.