Maîtresse royale

De la fin du Moyen-Âge à la révolution, les rois de France, bien que les mariés, entretenaient une ou plusieurs maitresses car ils cherchaient affection et compagnie en dehors de leur mariage royal. Souvent, les favorites s'impliquaient dans la vie politique du pays. Les rois prenaient conseil auprès de leur favorite. Sous le règne de Louis XIV, le statut de favorite fût très envié car les rois donnaient des terres et des manoirs.
Parmis les plus importantes maîtresses royales, on peut citer : Diane de Poitiers (Henri II), la marquise de Montespan et la marquise de Pompadour.