Le Joueur de flûte de Hamelin

Le Joueur de flûte de Hamelin est un conte d'origine allemande. Il est devenu davantage connu grâce aux frères Grimm, même s'ils n'en sont pas les auteurs.

Le conte raconte l'histoire des habitants de la petite ville de Hamelin, qui est infestée par les rats. Les villageois n’arrivent pas à s’en débarrasser.

Soudain, un homme arrive au village : il annonce qu’il peut débarrasser la ville des rats, à condition d’être payé. Les villageois acceptent. L’homme se met alors à jouer de la flûte : la musique ensorcèle les rats qui suivent l’homme jusqu’à la rivière où ils se noient. Hamelin est débarrassé des rats, mais finalement ses habitants refusent de payer le joueur de flûte et le chassent hors de la ville.

La nuit suivante, le joueur de flûte revient à Hamelin : il se remet à jouer de la flûte, mais cette fois-ci, ce sont les enfants du village qui sont ensorcelés par la musique. Les enfants se lèvent et suivent l’homme. Le joueur de flûte les amène jusqu’à la rivière, où les enfants se noient à leur tour. Le joueur de flûte s'est vengé des habitants de Hamelin.

Selon une autre version, le joueur de flûte ne noie pas les enfants, mais les emmène dans une grotte d'où ils ne sont jamais revenus. Dans tous les cas, les familles de la ville de Hamelin n'ont jamais revu leurs enfants.