Démocratie athénienne

Colline de la Pnyx d'où parle l'orateur public. En arrière-plan, l'Acropole.

La démocratie athénienne est le régime politique de la cité d'Athènes pendant la Grèce antique, considéré comme l'ancêtre des démocraties modernes. Ce régime politique est appelé démocratie directe car les simples citoyens exerçaient directement le pouvoir : les dirigeants étaient tirés au sort.

Fonctionnement

Athènes est la première ville (cité) à avoir adopter ce mode de vie. On s'est ensuite inspiré de ce régime politique pour avoir le nôtre, celui de notre époque. Mais il n'est pas tout à fait pareil que le leur. A Athènes, seul les citoyens pouvaient participer à la vie politique. Pour être citoyen, il faut remplir plusieurs conditions : il faut être né de père  athénien et, après 451 avant Jésus Christ, être né de mère athénienne. Il faut aussi avoir l'éphébie (service militaire qu'on passait à l'âge de 18 à 20 ans) et être un homme. Ils pouvaient siéger au tribunal et devaient élire un stratège. Ils allaient aussi à l'Ecclesia sur la Pnyx. Ils discutaient des lois à adopter.

Histoire

Au départ, Athènes était dirigée comme toutes ses voisines, c'est-à-dire par une oligarchie. Lors des guerres, seuls quelque nobles combattaient. Mais un jour les Perses combattirent la Grèce avec une armée entière. Les citoyens ont du combattre mais ont dit que s'ils devaient combattre, ils auraient du pouvoir. Voilà comment est née la démocratie. Mais à la fin du 5e siècle av. J.C., Sparte attaqua Athènes avec ses récents alliés : La ligue du Péloponnèse. Athènes perdit de nombreuses batailles et mit fin à la démocratie. Il faut attendre l'époque moderne pour voir la démocratie réapparaître.