Athènes

Athènes est la capitale de la Grèce. C'est aussi la plus grande ville du pays.

Géographie

Athènes s'étend sur la plaine d'Attique, dominée par le mont Egialée à l'ouest, le mont Parnès au nord, le mont Lycabette au nord-est (faisant partie de la chaîne pentélique), le mont Hymette à l'est et le golfe Saronique au sud-ouest.

Climat

Le climat est méditerranéen, les étés sont chauds et les hivers sont doux. Les influences continentales sont présentées aussi, en raison des montagnes qui bordent la ville. Mais globalement Athènes est une ville sèche. La sécheresse estivale dure en réalité d'avril à octobre.

Antiquité

Athènes était l'une des cités dominantes en Grèce au cours du 1e millénaire av. J.-C. Son âge d'or fut atteint sous Périclès, au Ve siècle av. J.-C., où sa domination était à la fois politique, financière, militaire et culturelle. Au 1er siècle de notre ère, elle compte environ 300 000 habitants. Elle a été élu chef de la ligue de Délos contre les perses et elle a notemment participé à la bataille de Marathon et de Salamine.

Athéna 

Athéna protège Athènes. Elle est représentée par une chouette. C'est la déesse de la sagesse et de la guerre. C'est la fille de Zeus et de Mètis. Elle porte l'égide (peau de chèvre) et un bouclier à tête de méduse.

Le port d'Athènes

Le port d'Athènes se nomme le Pirée. Il ne fut pas le premier port d'Athènes. On lui préféra longtemps la rade de Phalère, visible depuis Athènes, contrairement au Pirée. Le Pirée n'est pas seulement le principal port d'Athènes, il est aussi le dernier port et le principal centre industriel de Grèce. Il est le point de départ des voyageurs vers les îles de la mer Égée. Le Pirée était à l'origine une île séparée des continents par les marais d'Halipédon. Il était à 6km environ de la cité. Il importait les deux tiers du blé servant à l'alimentation de ces citoyens, mais exportait du miel et de l'argent.

La politique

Tout citoyen athénien, riche ou pauvre, pouvait donner son avis à l'assemblée. La présence de 6 000 citoyens était nécessaire pour qu'une assemblée puisse se tenir. Une fois tous les points de vues entendus, l'assemblée entière votait. Ce système donnera naissance à la première démocratie antique.

Monuments célèbres

• L'Érechthéion : C'est l'un des temples de la colline sacrée d'Athènes, l'Acropole. Il était construit en style ionique sur deux niveaux, abritait une statue en bois d'Athéna et comportait plusieurs porches ou portiques.