Découverte de l'Australie

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Qui a découvert l’Australie ?

L’Australie a été découverte par James Cook en avril 1770, pendant son premier voyage entre 1768 et 1771. Cet explorateur a débarqué à Tahiti, puis en Nouvelle-Zélande et enfin, il a découvert la terre australe en arrivant à Botany Bay.

Causes de la découverte de l’Australie

L’Australie a été découverte par James Cook car il faisait partie d'une mission scientifique de l’astronome Halley pour observer le passage de Vénus devant le soleil. Il a achevé cette mission mais les scientifiques pensaient que pour que le monde ne se déquilibre pas il devait y avoir un continent au sud car il y avait un continent dans le nord. Alors, l'Amirauté lui a ordonné d’explorer le Pacifique à la recherche de la Terra Australis Incognita. Avec les excellents travaux cartographiques d’Alexander Dalrymple, James Cook a pu entreprendre son voyage d’exploration.

Voyages de Cook

Premier voyage

Pendant ce premier voyage, Cook et son équipage sont partis de Grande Bretagne. Ils ont traversé l’Atlantique vers le Sud pour faire escale au Brésil. Ils sont ensuite passés par la pointe de l'Amérique du Sud et ont navigué sur l'Océan Pacifique vers le Nord-Ouest pour arriver à Tahiti. De Tahiti, ils sont allés vers le Sud-Ouest jusqu'en Nouvelle Zélande qu'ils ont traversée et après contournée. Ils sont arrivés ensuite en Australie vers l’Est. Ils l’ont contournée vers le nord puis ils sont allés vers le sud-ouest. Ils sont arrivés au sud de l’Afrique puis vers le nord-ouest en passant par l’est du continent. Et enfin, ils sont arrivés à nouveau en Grande Bretagne.

Deuxième voyage

Il a été une deuxième fois envoyé chercher la Terra Australis car la Royal Society pensait qu’une autre partie de ce continent devait exister.

Troisième voyage

Pendant son troisième et dernier voyage, il est retourné à Tahiti puis il est allé à Hawaii mais il a été tué par des indigènes.

Conséquences de la découverte de l’Australie

• Il a réussi à compléter la carte du Pacifique, nécessaire pour de futures expéditions.

• Grâce au fait qu’il a découvert l’Australie, le mythe de la terre Australe n'est plus une vérité. Pendant le voyage de Cook, les gens pensaient que la terre Australe existait comme continent mais pour avoir fait le tour de la Nouvelle Zélande pendant son premier voyage, Cook a bien vu qu'elle ne faisait pas partie d'un continent.

• En arrivant en Australie, Cook échoue dans l'estuaire d´un fleuve qu’il a baptisé l'Endeavour comme son bateau. Ce fleuve s’appelle toujours ainsi.

• Pendant son troisième voyage, il est resté quelques jours à l'île Moorea et maintenant appelée Baie de Cook.

• Joseph Banks a accompagné Cook dans son premier voyage. Il a ramené l’eucalyptus, l’acacia et le mimosa ainsi que des spécimens de kangourous.

• Quand Cook est allé à Hawaii, il a baptisé cet archipel les îles Sandwich.

• Comme Cook était anglais, maintenant en Australie on parle l’anglais.

Sources

• Lanni, Dominique. Sur les traces des explorateurs du XVIIIe siecle. Gallimard Jeunesse, mai 2007, p.57-67.

• Amundsen, De pytheas. Les grand explorateurs. Autrement Junior, 2002, p.41-43.

• Duroselle, Genevieve. Célèbre au meconnu les explorateurs de notre planete. Hatier. Le grenier des merveilles, 1990, p.57-106

• Pouget, Anne, Dutrait, Vincent. Les explorateurs. Casterman, Docu BD c'est leurs histoire, 2012, p.33-45

• Fauchet, Francoise. Explorateurs et aventuriers. Nathan. Les clés de la connaissance, 1996, p.60-61

• Taillemite, Étienne. Les découvreurs du Pacifique. Gallimard Découvertes, 2004.