Cookie (informatique)

Ce terme peut avoir une autre signification.
Pour les autres définitions, lis Cookie !

Un cookie (ou témoin) est un petit paquet d'informations qu'un site web peut enregistrer dans l'ordinateur de ses visiteurs (les personnes qui visitent le site).

L'information contenue dans le cookie peut plus tard être réutilisée par le site, dans des buts divers.

Principe

Lorsqu'un site web transmet un cookie à son visiteur, le cookie est alors enregistré dans le navigateur du visiteur, et y sera conservé pendant une certaine durée (généralement plusieurs jours).

Si ce visiteur se rend à nouveau sur le même site à l'avenir, alors le site pourra automatiquement récupérer les informations contenues dans le cookie. Typiquement, cela permet au site de rapidement connaitre certaines opérations que le visiteur aurait déjà effectuées sur le site lors d'une précédente visite.

Dans la plupart des cas, tout cela se passe de façon transparente, c'est-à-dire sans que le visiteur ne s'aperçoive de rien.

Exemple

Ho ! Je suis déjà connecté !

Kermit la grenouille visite le site http://fr.wikimini.org. Il s'y connecte avec son nom d'utilisateur et son mot de passe. Trois jours plus tard, il revient sur le site et s'aperçoit qu'il y est déjà automatiquement connecté.

Kermit n'a pas eu besoin de se reconnecter sur le site car Wikimini l'a automatiquement reconnu ; il l'a reconnu justement grâce à un cookie qu'il avait stocké, trois jours plus tôt, dans le navigateur web de Kermit !