Classification scientifique des espèces

Six exemples d'êtres vivants regroupés dans la même classe, celle des insectes.

La classification scientifique des espèces est une méthode scientifique qui essaie de classer et regrouper les êtres vivants selon leur ressemblance.

Le principe est de former des groupes dans lesquels on réunit toutes les espèces qui possèdent au moins un caractère en commun. Par exemple, tous les animaux possédant une colonne vertébrale peuvent être classés dans le groupe des vertébrés et ceux qui n'en possédent pas dans le groupe des invertébrés.

Classification classique

Dans le système de classification classique des êtres vivants, il y a sept « étages », appelés « rangs taxinomiques » ou « taxons ». Cette classification est inspirée par celle Linné et n'est plus vraiment utilisée de nos jour.

Tout d'abord, il y a les règnes  (1^er taxon) :

1. les bactéries ;
2. les archées ;
3. les protistes ;
4. les champignons ;
5. les végétaux ;
6. les animaux

Ensuite, dans chaque règne, il y a :

• des embranchements (2^e taxon) ;
  • des classes (3^e taxon) ;
    • des ordres (4^e taxon) ;
      • des familles (5^e taxon) ;
        • des genres (6^e taxon) ;
          • des espèces (7^e taxon).

Parfois, on divise encore les espèces en sous-espèces, aussi appelées « races » ou « variétés ».

Pour aller plus loin encore, il existe des taxons encores plus grands que le règne, comme le super-règne, l'empire...

Le défaut de cette classification est qu'elle oppose la présence d'un caractère à son absence : par exemple, les vertébrés (animaux possédant une colonne vertébrale) sont opposés ici aux invertébrés. Or cette appellation donne l'impression qu'il "manque" quelque chose aux êtres vivants ne possédant pas de colonne vertébrale, ce qui n'est pas le cas ! En effet, tous les êtres vivants sont "autant évolués" les uns que les autres.

Schéma récapitulatif de la classification classique

Voici les sept taxons de la classification scientifique des êtres vivants. Deux espèces y sont prises comme exemple.

> Voir aussi : Classification classique

Classification phylogénétique

Cette classification est basée sur le concept de l'évolution et la notion d'ascendance commune (le fait que tous les êtres vivants sont parents et ont tous un ancêtre commun - LUCA (Last Unknown Common Ancestor = Dernier Ancêtre Commun Inconnu). Cette classification ne fait fonctionne qu'avec des groupes monophylétiques (un ancêtre et TOUS ses descendants) ce qui permet de mieux visualiser les groupes d'êtres vivants. Ces groupes, quelques soit leur taille, sont nommés taxons.

La classification phylogénétique possède 3 domaines :

• les Bactéries : qui sont des êtres vivants constitués d'une seule cellule sans noyau.
• les Archées : qui sont aussi des êtres vivants unicellulaires sans noyaux. Ces organismes vivent le plus souvent dans des milieux extrêmes. (Ils sont différents des bactéries à cause des matériaux dans lesquelles sont construits leur paroi cellulaire)
• les Eucaryotes : se sont des organismes qui peuvent être composés d'une cellule (unicellulaire) ou de plusieurs cellules (pluricellulaire) qui possèdent un noyau. Ce domaine comporte les animaux, les plantes, les champignons (et globalement tous les êtres vivants que l'on peut voir à l’œil nu).

Voir aussi

• Être vivant