Artichaut
Description
La tige de l'artichaut est épaisse et fibreuse. Elle se dresse vers le ciel, portant de nombreux rameaux ; ces rameaux sont garnis de feuilles larges et découpées, vertes sur le dessus et blanchâtres sur le dessous. A l'extrémité des rameaux se forment les fleurs, volumineuses, composées, entourées d'une couronne de « feuilles » raides. Ce sont ces feuilles qui, en se développant et en se superposant les unes au-dessus des autres, vont donner à l'artichaut son aspect caractéristique avec son « cœur », plateau sur lequel elles sont fixées.
L'artichaut pousse à peu près partout ; il fleurit de juillet à septembre.
Expression
« Avoir un cœur d'artichaut » : être un amoureux volage, manquant de sincérité.
Le savais-tu ?
On attribue au roi de Sardaigne, Victor-Emmanuel Ier, la phrase : « L'Italie est un artichaut qu'il faut manger feuille par feuille. » Vraie ou fausse, celle-ci donne une image exacte de l'Italie du début du XIXe siècle, véritable mosaïque de royaumes et de principautés, presque aussi nombreux que les « feuilles » d'un artichaut. Elle trahit aussi l'intention des rois de Sardaigne de réaliser l'unité italienne et de rassembler sous leur autorité cette foule de petits États. C'est ce qu'accomplira, près d'un demi-siècle plus tard, Victor-Emmanuel II avec l'aide de la France.
Référence
- J. Gabalda et R. Beaulieu, Je sais tout sur les animaux et les plantes, Hachette, Paris, 1975.
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