Charlemagne

Le 25 décembre 800, Charlemagne est couronné empereur par le pape Léon III.

Charlemagne, né probablement le 2 avril 747 et mort en Allemagne le 28 janvier 814, fut roi des Francs (768-814), des Lombards (774-814) et empereur d'Occident (800-814).

Son nom latin est Carolus Magnus, ce qui signifie Charles le Grand.

Biographie

En 768, Charlemagne succède à son père, Pépin le Bref, mais doit, en vertu d'une veille coutume franque, partager le royaume de son père avec son frère aîné, Carloman. Charles reçoit la plus mauvaise part : une bande étroite qui s'étend du Pays Basque à la Frise (littoral de la Mer du Nord). Ã la mort prématurée de Carloman, il s'empare de ses terres et force ses neveux à fuir en Italie. En 772, il entame une longue et pénible guerre contre les Saxons qui se soumettent et se rebellent à plusieurs reprises. En 773, il reçoit un appel à l'aide du pape qui est attaqué par les Lombards : Charles accourt et conquiert progressivement ce royaume. Il se fait couronner roi de Lombardie (774). Quatre ans plus tard, il reçoit les émissaires de chefs sarrasins qui, révoltés contre l'émir de Cordoue, sollicitent son aide. Charles accepte, passe les Pyrennés avec une armée, prend quelques villes mais échoue devant Saragosse. Apprenant une révoltes des Saxons, il fait demi-tour mais son arrière garde est massacrée à Roncevaux. Après avoir maté la révolte des Saxons, il soumet la Bretagne et réclame un tribut aux peuples situés à l'est de la Germanie.

Le 25 décembre 800, il est couronné empereur d'Occident par  le pape Léon III. Il fut élu roi en 751. Il  meurt en 814.

	Pépin le Bref (715-768)
	Charlemagne (742-814)
	Louis le Pieux (778-840)
Lothaire (795-855)	Louis le Germanique (806-876)	Pépin d'aquitaine (796-838)	Charles le Chauve (823-877)

Charlemagne n'a pas inventé l'école !

La création des écoles carolingiennes

Charlemagne n'a pas inventé l'école mais il l'a beaucoup favorisée. En effet, il encourage la création d'écoles dans les abbayes (maisons-mères des monastères) et les évêchés (les villes où vivent les évêques). Pour construire des écoles, il a fait appel à une académie de savants (Alcuin, Paul Diacre). Charlemagne ordonna de créer dans chaque évêché, une école élémentaire pour apprendre la lecture, l’écriture, le calcul, la géométrie, l’astronomie et la musique.

L'école est accessible à tous les garçons qu'ils soient riches ou pauvres, et c'est cela qui est nouveau. Ce sont des moines qui enseignent dans les écoles carolingiennes.

Qu'apprenait-on à l'école de Charlemagne ?

Dans ces écoles on étudiait des textes (manuscrits) copiés par des scribes : les scribes étaient des moines qui passaient des journées entières à copier, ce qui était très difficile, car la main qui écrivait n’était pas posée sur le parchemin. On pouvait gratter les fautes, mais il fallait s’appliquer : le parchemin coûtait très cher (il fallait abattre tout un troupeau de moutons pour réaliser un livre).
Ces textes étaient difficiles à déchiffrer car tout était écrit en majuscules. Heureusement, à la fin du VIIIème siècle, les scribes inventent une nouvelle forme de lettre : la minuscule caroline. Ceci rendit l’apprentissage beaucoup plus facile.
Charlemagne est le moteur d’une véritable Renaissance.

La place du latin

L'enseignement est fait en latin, une langue que Charlemagne veut favoriser car c'est la seule que tous les peuples de son empire ont en commun. Pour lui, connaître le latin permet d'unifier son royaume. De plus, les livres religieux étaient en latin, et comme ils étaient copiés à la main par des moines, beaucoup d'erreurs s'étaient glissées dans ceux-ci. Charlemagne tenait énormément à ce que l'on corrige les fautes des livres et c'est pour cette raison qu'il voulait apprendre le latin au plus grand nombre.

Remarquez enfin que Charlemagne lui-même ne savait pas lire mais cela ne l'empêchait pas d'être très cultivé et de connaître l'importance de l'instruction.

Charlemagne, défenseur du christianisme

Maître de l'Eglise, Charlemagne contrôle la nomination des évèques, il réunit les conseils et participe aux discussions religieuses. De plus, il surveille la conversion des païens.

Pourquoi Charlemagne veut-il convertir les païens ?

Le principal peuple que Charlemagne a cherché à convertir était celui des Saxons. Il voulait les convertir, pour unifier l’Europe. Car si Charlemagne réussit à les convertir, ce sera un exemple pour les autres peuples païens. Il souhaite que tous les habitants de l’empire aient la même religion (le christianisme) et la même langue (le latin).

Mais qui étaient les Saxons ?

Les Saxons étaient un peuple germanique qui vivait dans l'Allemagne actuelle. Ils sont polythéistes (ils croient en plusieurs dieux) : ils vénèrent les arbres et les sources.

Comment Charlemagne parvint-il à les convertir ?

Charlemagne a mis plus de 33 ans à convertir le chef des Saxons, Widukind. En 772 Charlemagne a essayé de destabiliser les Saxons en coupant leur arbre sacré, l’Irminsul. Cette guerre fut violente et cruelle et Charlemagne lui-même commit des massacres de la population saxonne. Il finit néanmoins par réussir à les convertir.

Ce que voulait faire Charlemagne

En 768 le royaume de Charles était divisé entre lui et son frère Carloman . Charlemagne étendit son empire afin d'unifier l'Europe et de reproduire l'Empire romain d'occident .

• Il voulut faire en sorte que toute l'Europe parle la même langue (le latin).
• Il voulut faire en sorte que toute l'Europe pratiq
  

  L'Europe carolingienne à la mort de Charlemagne
  ue la même religion (le christianisme).

Afin de reconstituer l'Empire romain d'Occident, Charlemagne fit des conquêtes :

• La Saxe
• La Lombardie
• La Bavière
• La Carinthie.

Charlemagne réalisait ses conquêtes grâce à son armée puissante et au soutien des Grands du royaume, les comtes.
La conquête de la Saxe (774-804) fut la bataille la plus difficile du règne de Charlemangne. Pendant 30 ans, des expéditions eurent lieu environ chaque été, à partir du mois de mai. Les Saxons formaient plusieurs peuples et n'avaient pas de roi. Les Francs disaient que les Saxons étaient perfides en grande partie car ils n'étaient pas chrétiens.

Bibliographie

• Charlemagne, la naissance de l'Europe - Les yeux de l'histoire - Gallimard Jeunesse
• L'histoire de France - L'encyclopédie des jeunes - Larousse
• Les rois de France - Le grenier des merveilles - Hatier
• Charlemagne - Histoire Junior - Hachette
• Encyclopédies : Millénium - Nathan
• Axis - Hachette