Baleine

Une baleine à bosse

La baleine est un mammifère marin carnivore appartenant à l'ordre des cétacés. Amie des dauphins, ses ennemis sont les requins, les pieuvres et surtout les hommes.

Caractéristiques physiques

Sa peau est nue et bleue.

La baleine peut rester une heure sous l'eau et elle rejette une respiration qui a le son d'un boulet de canon. La baleine est le plus gros animal du monde. La plus grande des baleines, la baleine bleue, pèse plus de 100 tonnes. Son corps effilé et sa queue aplatie lui permet de se propulser dans l'eau. Les baleines viennent à la surface pour respirer à l'aide d'une narine, appelée évent, située sur le dessus de la tête.

Alimentation

Elle mange le plancton et les petits poissons. Elle peut manger jusqu'à 4 tonnes de krill (plancton).

Reproduction

Le temps de la gestation dure entre 9 et 18 mois. Elle est une vivipare. On appelle vivipare les animaux dont la femelle laisse grossir dans son ventre le ou les petits qui en sortiront vivant.

Espèces

Il y a une cinquantaine espèces de baleines. Il y a des baleines à dents, certaines n'en n'ont pas beaucoup : par exemple le narval a 1 dent. Alors que d'autres en ont plein : le cachalot a 250 dents! Il existe aussi des baleines à fanons (une sorte de balai de poils qui filtre les aliments).Il faut aussi savoir que le cachalot a le plus gros cerveau au monde, il est en moyenne 6 fois plus lourd que le cerveau d'un homme. Le mâle narval possède une corne de 2,50 m de long au bout du museau.

Menaces

Certaines espèces de baleines, par exemple la baleine à bosse, sont en voie de disparition en raison de la chasse illégale de certains pays comme le Japon qui en chasse soi disant pour des études scientifiques mais l'utilise à d'autres fins. Pendant près de 40 ans, la baleine bleue fut chassée par des baleiniers avant d'être protégée par la communauté internationale en 1966.En 2002, il n'en restait qu'entre 5 000 et 12 000 spécimens, ce qui est très peu ! C'est une espèce gravement menacée !

Vocabulaire

• Je m'appelle la baleine.
• Ma femelle s’appelle aussi la baleine.
• Mon bébé s’appelle le baleineau.
• La communication entre les baleines s’appelle le « chant des baleines ».