Xerus

Le xerus est un cousin de l’écureuil.

Apparences physique

Cet animal a une queue de 18 à 28 cm et un corps de 22 à 27 cm. Il a une queue plus touffue que l’écureuil et une fourrure épaisse. Sa fourrure se mélange à la couleur du sol. Cette petite bête a de longues dents oranges vifs, de petites oreilles, de longues griffes courbées et pèse 300 à 900 g. Il se met debout sur ses pattes arrières pour mieux voir de loin. Il vit uniquement sur le sol. Le xerus est un mammifère rongeur.

Habitat

On trouve le xerus en Mauritanie, au Sénégal, en Éthiopie et en Ouganda. Dans ces pays, il vit dans la savane africaine ou au désert, dans un terrier aux multiples galeries. Plusieurs jours sont nécessaires pour terminer de creuser un terrier.

Alimentation

Le xerus mange du maïs, des pousses, des racines, des tiges de bouleau et toute sorte de grains. Il est herbivore.

Habitudes de vie

Chaque matin, le xerus part à la recherche de nourriture et ne s’éloigne pas trop de son terrier. La nuit, pour se protéger, il dort dans un terrier.

Moyen de défense

Son moyen de défense est de se réfugier dans son terrier.

Prédateurs

Ses prédateurs sont le varan et le chacal.

Gestation

La gestation prend 7 jours ou 64 à 78 jours, tout dépendant des races. Le xérus peut avoir maximum 2 bébés par an et 2 bébés dans sa poche ventrale. Les petits sont nés sous la terre et se développent lentement avant de sortir au soleil.

Cri

Lorsque le xerus est menacé, il dresse sa queue, sort ses griffes et pousse une série de petits sifflements.

Espérance de vie

Le xerus peut vivre environ 10 ans.