Villa du Casale
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Sommaire
Localisation
C’est une villa située tout près de la ville de Piazza Armerina au sud de la Sicile.
Date de construction et personnage historique
Sa construction a débuté à la fin du IIIème siècle après J-C. Longtemps attribuée à Maximien Hercule, collègue de Dioclétien dans la tétrarchie (la tétrarchie est le système de gouvernement de l’Empire romain mis en place par Dioclétien à la fin du iiie siècle pour faire face aux invasions barbares.) Il est admis que son commanditaire devait être un personnage proche du pouvoir impérial, mais son nom reste inconnu. La demeure aurait été habitée par les Romains jusqu’en 440, moment où les barbares (Wisigoths, Ostrogoths et Vandales) envahissent et détruisent la Sicile. Les Byzantins furent ensuite les occupants de la villa jusqu'à ce que les Arabes s’en emparent. Puis elle fut ravagée par un incendie et disparut sous un glissement de terrain. La villa resta ensevelie pendant sept siècles et fut ainsi protégée jusqu’à nos jours.
Architecture
La villa compte une trentaine de pièces décorées de 3500m2 de mosaïques. Elle contient des thermes ; ce sont des bains alimentés par un aqueduc ; ils contiennent un sauna, une piscine pour la natation, deux bassins d’eau chaude (caldarium), un bassin d’eau à température moyenne (tepidarium) et d’un frigidarium, c’est-à-dire un grand bassin d’eau froide qui sert à se rafraîchir. La villa compte aussi une palestre, c’est-à-dire un lieu public dédié à l’entrainement physique.Oeuvres d’art
La villa est célèbre pour ses mosaïques. Par exemple, la mosaïque de la salle des saisons est constituée de formes géométriques et de figures qui personnifient les quatre saisons.