Toux

La toux est une expiration brusque servant à chasser hors des poumons quelque chose qui gêne la respiration. Elle peut être le symptôme d'une maladie.

Voici un article clair et complet sur la toux :

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## **La toux : causes, symptômes et traitements**

### **Définition**

La toux est un réflexe naturel qui permet de dégager les voies respiratoires (trachée, bronches) des irritants, du mucus, ou de corps étrangers. Elle est provoquée par une irritation des récepteurs situés dans les voies respiratoires, envoyant un signal au cerveau qui déclenche une contraction rapide des muscles expiratoires.

### **Types de toux**

1. **Toux sèche**

* Sans expectoration (pas de mucus).

* Souvent liée à une irritation, une inflammation ou une allergie.

* Exemple : toux liée à un rhume au début, à l’asthme ou à un environnement poussiéreux.

2. **Toux grasse (productive)**

* Avec expectoration (mucus ou crachats).

* Sert à évacuer les sécrétions des voies respiratoires.

* Exemple : bronchite, pneumonie.

3. **Toux aiguë**

* Dure moins de 3 semaines.

* Souvent causée par une infection virale ou bactérienne.

4. **Toux chronique**

* Persiste plus de 8 semaines chez l’adulte.

* Causes possibles : tabagisme, asthme, reflux gastro-œsophagien (RGO), allergie.

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### **Causes fréquentes**

* **Infections respiratoires** : rhume, grippe, bronchite, pneumonie.

* **Allergies** : pollen, acariens, poils d’animaux.

* **Polluants** : fumée de cigarette, pollution atmosphérique.

* **Reflux acide** (RGO) : l’acide gastrique remonte dans la gorge.

* **Asthme** : inflammation chronique des voies respiratoires.

* **Effets secondaires de médicaments** (ex. : inhibiteurs de l’enzyme de conversion de l’angiotensine, utilisés contre l’hypertension).

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### **Symptômes associés**

* Maux de gorge.

* Essoufflement.

* Douleur thoracique.

* Fièvre (dans le cas d’infection).

* Enrouement ou voix cassée.

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### **Quand consulter un médecin ?**

* Toux qui dure plus de 3 semaines.

* Toux avec sang dans les crachats.

* Toux accompagnée de forte fièvre, frissons, perte de poids inexpliquée.

* Difficulté à respirer ou respiration sifflante.

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### **Traitements**

1. **Mesures simples**

* Boire beaucoup d’eau pour fluidifier les sécrétions.

* Utiliser un humidificateur d’air.

* Éviter la fumée et les poussières.

* Miel (sauf chez les enfants de moins d’1 an).

2. **Médicaments**

* **Antitussifs** : pour calmer une toux sèche gênante (sous avis médical).

* **Expectorants / mucolytiques** : pour aider à évacuer le mucus en cas de toux grasse.

* **Antibiotiques** : uniquement si la toux est causée par une infection bactérienne confirmée.

3. **Traitement de la cause**

* Antihistaminiques pour les allergies.

* Inhalateurs pour l’asthme.

* Médicaments anti-reflux pour le RGO.

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### **Prévention**

* Se laver régulièrement les mains.

* Éviter le tabac et la fumée passive.

* Porter un masque en cas d’épidémie ou d’allergie.

* Vaccination contre la grippe et la coqueluche.

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