Signal analogique

Un signal analogique est un signal (une information codée) qui peut varier de manière continue dans le temps. Autrement dit, à chaque instant, le signal peut avoir n'importe quelle valeur comprise dans les limites d'un certain intervalle. On l'oppose généralement au signal numérique qui, lui, n'est codé qu'avec un nombre limité de valeurs (par exemple soit "0", soit "1").

Les appareils et systèmes fonctionnant encore avec un signal analogique sont de plus en plus souvent remplacés par des appareils ou des systèmes fonctionnant avec un signal numérique.

Exemples

La télévision analogique, par exemple, transmet l'information (image + son) par un signal analogique. Le signal est est dit analogique parce que sa fréquence change continuellement.

Le plus souvent, on parle de l'analogique pour des signaux électriques. Mais la position du mercure dans un thermomètre est aussi un exemple de signal analogique, car elle peut prendre n'importe quelle valeur entre une certaine température minimale et une certaine température maximale. Dans ce cas, l'information donnée est la température. Plus le mercure est haut, plus on sait qu'il fait chaud. Il y a donc une correspondance (une analogie) entre la hauteur du mercure et la température de l'air.