Saturne (planète)

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Saturne

Saturne est, après Jupiter, la deuxième plus grande planète du système solaire.

Elle occupe la sixième position à partir du Soleil. C'est aussi la deuxième planète gazeuse. Ses anneaux sont composés de morceaux de glace et de poussières.

Il est possible de l'observer à l'aide de jumelles, quand la nuit est noire.

Description

Diamètre : 120 536 km (9,5 fois la Terre)
Distance Saturne-Soleil : 1,427 milliard de km
Rotation sur elle même : 10 heures et 33 minutes
Rotation autour du Soleil : 29 ans et 167 jours terrestres
Température moyenne : - 150°C
Nombre de satellites : au moins 83

Le nom Saturne vient du dieu romain Saturne.

Climat de Saturne

La température de Saturne varie entre - 189°C et -139°C. Cette planète possède un climat très hostile.

Au pôle Sud de la planète se trouve un ouragan supérieur à la grandeur des États-Unis. L'ouragan de Saturne est 8000 km plus grand ! Sur cette planète, la foudre serait 1 million de fois plus puissante que sur la planète Terre.

Atmosphère de Saturne

L'atmosphère de Saturne est composée de trois couches.

le noyau de roche et de glace (pression de 8 millions de bars)
la couche d'hydrogène et d'hélium métalliques (pression de 3 millions de bars)
la couche d'hydrogène et d'hélium moléculaires

Anneaux

La caractéristique de Saturne est bien sûr ses 7 anneaux différents, composés de morceaux de glace dont la taille varie d'aussi petit qu'un grain de sable jusqu'à la taille d'un autobus.

Formation des anneaux

Les anneaux de Saturne se sont formés pendant le Big Bang. Saturne a attiré les débris vers lui puis ces derniers se sont tous collés ensemble, formant ensuite les anneaux.

Les anneaux de Saturne ont été observés pour la première fois par Galilée.

Satellites

Saturne est accompagnée d'au moins 83 lunes, 12 de moins que Jupiter, qui a 95 lunes. Une de ses lunes, Titan, possède une atmosphère !

Exploration

La sonde américaine Pioneer 11 s'en approche en 1979, six ans après son lancement depuis la Terre. Elle recueille des données sur la planète et mesure pour la première fois la température de Titan (un satellite de Saturne), qui est très basse (ce qui est normal car il est très éloigné du Soleil).