Prêtre (Égypte antique)

Le prêtre de l'Égypte antique est une fonction respectée avec une longue formation pour apprendre les prières et les chants.

Rituels

Ils doivent se laver plusieurs fois par jour pour se purifier et se raser entièrement le corps. Ils se rasent la tête et lo corps pour n'avoir aucun pou. Ils suivent un régime alimentaire spécial, sans poissons, ni fève. Ils consomment de la viande de bœuf, d'oie ainsi que des pains considérés comme sacrés.

Activités

En général, les prêtres sont chargés du culte. À côté des prêtres chargés du culte, il y a des prêtres qui se sont spécialisés dans la médecine, l'astronomie et les mathématiques. Ils sont chargés d'instruire les futurs scribes qui se destinent à ces professions.

Les prêtres sont soumis à une hiérarchie sous le contrôle du grand prêtre du temple nommé par le Pharaon. Les prêtres majeurs (ou grands prêtres) travaillent au temple à temps plein, tandis que les membres moins essentiels au clergé exercent un autre métier pendant environ huit mois de l'année.

Le grand prête était le seul à pouvoir entrer en contact avec la divinité - il était le servant du dieu ou de la déesse du temple. Chaque jour, avant de la visiter, le prêtre se purifiait et enfilait des vêtements de lin pur. Il donnait des offrandes de nourriture et de boisson au dieu ou à la déesse, puis il priait. Il frottait la statue avec de l'huile parfumée et l'enveloppait d'un vêtement propre. La statue était conservée dans un sanctuaire et le prêtre prenait soin de bien verrouiller la porte lorsqu'il avait terminé.

En temps normal, seuls les prêtres pouvaient voir les statues des dieux. Par contre, lors de fêtes spéciales, les prêtres sortaient les statues des sanctuaires et le public pouvait les contempler.

Devenir prêtre

Pour devenir prêtre, il faut être cultivé, savoir lire et écrire et faire preuve de sagesse. Posséder des notions en mathématiques, en philosophie, en astronomie ou en littérature est un sérieux atout supplémentaire pour devenir prêtre.

Contraintes

La vie des prêtres est différente selon leur fonction. Certains rentrent chez eux, auprès de leur famille. Mais d'autres logent dans l'enceinte du temple.

La plupart des prêtres et prêtresses ont le droit de se marier mais certains postes exigent que la personne reste seule. Une fois qu'ils sont admis au dieu, ils n'osent plus mettre des vêtements en cuir ou en laine, mais ils doivent mettre des vêtements circoncis.

Sources

• Vikidia
• Les temples et les prêtres en Égypte antique
• Le grand livre de l'Égypte ancienne