Pigeon
On en rencontre sur tous les continents. Ils vivent en plaine et dans les villes et se nourrissent principalement de graines, mais également de déchets alimentaires selon l'endroit où ils se trouvent.
Description
Pesant en moyenne de 800 g à 1 kg, les pigeons vivent entre 3 et 10 ans à l'état sauvage, et jusqu'à 15 ans en captivité.
Généralement, un mâle passe toute sa vie avec la même femelle et partage avec elle toutes les tâches. Lors de la période d'incubation, par exemple, ils se relaient pour garder les œufs bien au chaud !
Les deux sexes sont semblables. Les oiseaux adultes ont un plumage bleu-gris, rosâtre sur la poitrine et une tache blanche sur le côté du cou. En vol, on voit les croissants blancs de ses ailes et une bande terminale noire sur sa queue. Le bec est rougeâtre avec une extrémité jaune et les pattes sont roses. Les jeunes sont plus ternes et n'ont pas de tache blanche sur le cou. Confusion possible avec le pigeon biset et pigeon colombin.
Nidification
Les pigeons quittent le nid au bout de 20 à 29 jours et restent perchés sur les branches, où les parents continuent à les nourrir. Au bout de 3-5 semaines, les jeunes sont aptes à voler. Les parents s'en occupent encore pendant une semaine. Les parents élèvent en général une ou deux couvées, parfois trois quand les conditions sont favorables.
Les pigeons, grégaires en dehors de la saison des amours, nichent généralement en couples. La femelle dépose deux œufs blancs dans un nid de brindilles (il y a toujours un mâle et une femelle). Les jeunes, qui restent longtemps au nid, y sont nourris à l'aide d'une sécrétion du jabot des adultes, appelée le « lait de pigeon », et qui rappelle celui des mammifères par sa composition.
Alimentation
Le pigeon ramier se nourrit essentiellement de végétaux : des céréales, des feuilles vertes, des pousses, des semences, des baies, des glands, des fruits, des racines, mais également des insectes, des vers et des mollusques.
Les pigeons adultes avalent les graines qui arrivent dans leur ventre et les régurgitent sous forme de « lait de pigeon ».
Pigeons et tourterelles consomment surtout des graines (petits pois, maïs, blé, tournesol, ...) mais aussi des fruits et des bourgeons (le pigeon biset peut se montrer omnivore). Ils ingèrent régulièrement de petits cailloux pour faciliter le broyage des aliments dans le gésier.
Reproduction
Les pigeons sont ovipares, ils pondent des oeufs.
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