Philippe Pétain

Biographie

Philippe Pétain est né le 24 avril 1856 à Cauchy-à-la-Tour (Pas-de-Calais).

Lors de la Grande Guerre (1914-1918), Pétain est général dans l'armée française. Il dirige les troupes françaises contre les allemands lors de la bataille de Verdun. Il est considéré comme le vainqueur cette bataille. Il sort de cette guerre comme un héros.

En 1940 (pendant la seconde guerre mondiale), l'Allemagne envahit la France. Pétain devient alors le chef du gouvernement français. Il obtient tous les pouvoirs. Comme Paris se trouve en zone occupée, le gouvernement déménage à Vichy (Allier). Pétain décide de collaborer avec les Allemands. Les policiers français sont donc contraints de travailler avec la Gestapo (police secrète nazie) et de livrer les Juifs français et les résistants au Allemands. Le 17 juin 1940 demande l'armistice (accord pour arrêter les combats) et il est signé le 22 juin 1940 à Rethondes (Oise) dans le même wagon où l'Allemagne avait reconnu sa défaite en 1918.

En 1944, les soldats allemands sont chassés de la France et Pétain n'est plus le chef du gouvernement français. En 1945, les juges français le condamnent à la peine capitale, la peine de mort. Mais le général de Gaulle, nouveau chef du gouvernement modifie la punition. Il est emprisonné dans la prison de l’île d'Yeu (Vendée) jusqu'à sa mort, en 1951.

Sources