Perceval

Perceval et Lancelot attaquant Galahad.

Perceval (Peredur en gallois) est l'un des chevaliers de la Table ronde de la légende arthurienne. Perceval est surtout connu pour sa participation à la quête du Saint-Graal.

Descendance

Il existe de nombreuses versions sur son origine. Dans la plupart des récits, il descend d'une lignée noble et serait petit dernier d’une fratrie de chevaliers, tous morts au combat. Son père était un chevalier valeureux. Sa mère, habituellement anonyme, joue un rôle important.

Perceval et la quête du Graal

Dès les récits les plus anciens, Perceval est impliqué dans la quête du Graal, comme chez Chrétien de Troyes, par exemple. Après la mort de son père, illustre seigneur gallois et de ses frères lors de tournois, sa mère l'élève seul à l'écart de tout, dans une forêt, car elle n'a qu'une crainte : qu'il veuille devenir chevalier.

Mais un jour, Perceval aperçoit de brillants chevaliers dans la forêt. Il veut les imiter et revêtir leur armure étincelante. Il gagne alors la cour du roi Arthur où il est accepté pour y apprendre le maniement des armes avec Gornement. Après avoir été adoubé, Perceval part en quête d'exploits. Il épouse blanchefleur, la fille de Gornement. En cours de route, il pénètre dans le mystérieux château de Pescheor, le roi pêcheur, qui est gravement blessé. Perceval y aperçoit plusieurs objets étonnants mais s'abstient de poser des questions.