Penthée

Penthée est un personnage de la mythologie grecque originaire de Thèbes. Il est un descendant de Cadmos ; son père se nomme Échion et sa mère Agavé.

Son histoire se rattache à celle de Dionysos, le dieu du vin. Penthée est le cousin de Dionysos mais refuse de l’honorer, ce qui met Dionysos en colère. Dionysos tend donc un piège à son cousin : il lui dit de venir espionner le culte des Bacchantes (des femmes déchaînées qui honorent Dionysos), caché dans un pin. Mais ces femmes, dont la mère de Penthée, Agavé, fait partie, l’aperçoivent et le tuent en le démembrant et c’est la mère de Penthée qui ramène fièrement en ville la tête de son fils, en pensant qu’elle avait capturé un lion. Ce n’était donc pas un lion mais bien son fils qu’elle a tué et décapité.