Mike Horn
Mike Horn est né le 16 juillet 1966 à Johannesbourg en Afrique du Sud 2 .
Sa mère a travaillé en tant qu'enseignante en économie. Son père, directeur d'école, a enseigné le
sport après avoir fait carrière dans le rugby. Il meurt à quarante-deux ans lorsque Mike en a dix-huit 3 .
Pendant son enfance, il pratique de nombreux sports : rugby, cricket, athlétisme, tennis, vélo 2 .
De 1984 à 1986, durant le régime de l'apartheid, Mike Horn est lieutenant dans les forces spéciales
sud-africaines 4 et prend part à des combats en Angola. De retour à la vie civile, il obtient un diplôme
dans le domaine de la science du mouvement humain à l’Université de Stellenbosch 4 puis travaille
dans l'entreprise de son oncle, d'import-export de fruits et légumes 4 .
Expatriation[modifier | modifier le code]
En 1990, Mike Horn gagne une forte somme d'argent en vendant une cargaison de choux trois fois
son prix. Il décide alors de changer de vie et de quitter l'Afrique du Sud 2 .
À cette époque, en raison des sanctions à l'encontre du régime de l'apartheid en Afrique du Sud,
seuls Israël, l’Angleterre et la Suisse permettent aux citoyens sud-africains de voyager sans visa. Le
premier vol disponible étant un Johannesbourg-Zurich, il part donc pour la Suisse 4 .
Vie de famille[modifier | modifier le code]
Mike Horn emménage ensuite à Château-d'Œx 3 où il gère une auberge de jeunesse. Il y rencontre
Cathy 3 (2 mai 1963 - 19 février 2015) originaire de Nouvelle-Zélande, infirmière de formation, qui
s'installe dans les Préalpes vaudoises un an avant de rencontrer son époux dans un café de Château-
d’Œx, en 1990. Très rapidement, le couple fonde une famille : Annika voit le jour en 1993 et Jessica
l’année suivante 5 . Cathy devient son bras droit 3 et coordonne ses expéditions en s’occupant de la
logistique, des ravitaillements et de la communication. Malade du cancer du sein 3 à partir de 2008,
Cathy meurt le 19 février 2015, après 7 ans de lutte contre la maladie.
Débuts d'aventurier[modifier | modifier le code]
En 1991, Mike Horn explore la Cordillère des Andes au Pérou en raft et parapente pendant 3 mois 4 . Il
fait aussi ascension de l'Aconcagua (6 962 m) et du Chimborazo (6 268 m).
En 1994, il est financé par « Sector No Limits », entreprise d'horlogerie qui parraine une vingtaine
d'autres athlètes dans les sports extrêmes 6 . Il descend alors le glacier du mont Blanc en body board 4 .
En 1995, il réalise un saut de cascade (22 m) avec un hydrospeed sur le Rio Pacuare, au Costa Rica 4 .
La même année, il fait une descente en hydrospeed du Colca au Pérou.
En avril 1997, il entreprend sa première grande expédition, après un violent accident de voiture qui
endommage son genou droit : la traversée de l'Amérique du Sud seul et à pied 4 ; il part pourtant des
côtes péruviennes en direction du mont Mismi. Après 600 km de marche, il rejoint le sommet à
5 800 m d’altitude, source du fleuve Amazone. Il entame à l'aide de son hydrospeed 7 une descente
de 6 700 km à travers les canyons. 171 jours plus tard, il atteint l’embouchure du fleuve à Macapa au
Brésil.
Il embarque comme équipier sur le bateau de Laurent Bourgnon, avec lequel il participe Grand Prix
des Multicoques [Quand ?]4,8 .
En 1997, il rejoint l’équipage du Mari Cha III 9 , un monocoque de 45 mètres.
Expéditions[modifier | modifier le code]
Latitude Zéro[modifier | modifier le code]
Du 2 juin 1999 au 27 octobre 2000, Mike Horn réalise un tour du monde par l’équateur (40 000 km)
en 17 mois sans moyen de transport motorisé suivant une idée de Mick Régnier de l'agence Éolienne.
Cette expédition est nommée Latitude Zéro. Il part de Libreville au Gabon, traverse l'Atlantique sur
un trimaran de 28 pieds puis le Brésil et l'Équateur à vélo, en pirogue et à pied. Il traverse ensuite
l'océan Pacifique et passe par les îles Galapagos pour atteindre l'Indonésie. Il
traverse Bornéo et Sumatra à pied, avant de traverser l'océan Indien. Enfin, il traverse le continent
africain à pied à travers le Congo et le Gabon 6 .
Arktos[modifier | modifier le code]
En 2002, Mike Horn se lance dans le tour du monde par le cercle polaire, l’expédition Arktos. Lors
d'une expédition préliminaire (atteindre le pôle Nord) pour sa préparation en vue de
l'expédition Arktos, il est contraint à l’abandon pour cause de gelures aux mains. Mais il réussit
finalement en solitaire sa principale expédition, le tour du cercle polaire à pied, vélo, kayak, voilier,
ski et ski tracté par cerf-volant, le 21 octobre 2004. Cette expédition de 808 jours (27 mois) a donné
lieu à un film, Arktos : Le voyage intérieur de Mike Horn , réalisé et produit par Raphaël Blanc.
Voyage durant la nuit arctique[modifier | modifier le code]
Durant l'hiver 2006, Mike Horn part pour un voyage de 60 jours et un périple de 1 000 km sur des skis
sans chien ni transport motorisé pendant la nuit arctique, avec l'explorateur norvégien Børge
Ousland 7 .
Gasherbrum[modifier | modifier le code]
En 2007, Mike Horn, Jean Troillet, Fred Roux et Olivier Roduit atteignent le sommet du Gasherbrum
1 (8 035 m) et Gasherbrum 2 (8 068 m) sans oxygène. Le plan initial était de monter quatre sommets
himalayens de 8 000 m mais la météo leur a fait faire demi-tour 10 .
Pangaea[modifier | modifier le code]
Mike Horn effectue à partir de 2008 une nouvelle expédition baptisée Pangaea, du nom de son
bateau à voile de 35 m en aluminium, construit dans une favela de São Paulo au Brésil. Il s'agit d'un
tour du monde par les cinq continents et toujours sans aucun moyen de transport motorisé. En 2009,
des jeunes entre 15 et 20 ans sont invités à le rejoindre au cours des diverses étapes de son voyage.
Douze jeunes de chaque continent l'accompagnent pour une durée de 10 à 12 jours, où ils ont mis en
œuvre des projets écologiques et sociaux, suivant la devise « explorer - apprendre - agir » 7 .
L'expédition Young Explorer Program a commencé le 18 octobre 2008 et s'est achevée le 13
décembre 2012, après 4 ans d’expédition : Antarctique (octobre 2008), Nouvelle-Zélande (mai 2009),
Malaisie (octobre), Inde (janvier 2010) Himalaya (mai), Chine et Mongolie (août), Kamtchatka
(décembre), Pôle Nord (mai 2011), Canada (août), États-Unis (novembre), Amazonie (avril 2012) et
Afrique du Sud (juillet).
Pole2Pole[modifier | modifier le code]
Le 8 mai 2016, Mike Horn commence sa nouvelle expédition Pole2Pole 7 au départ du Yacht Club de
Monaco. Une fois arrivé en Namibie, il se lance dans l'exploration du plus ancien désert du monde,
le Namib. Il se dirige ensuite vers le Botswana pour traverser l'Okavango, l'ancien plus grand delta
intérieur du monde. Il prend alors la direction de son pays natal, l'Afrique du Sud, qui a été le cadre
du premier projet de Pole2Pole : le Shark Project.
L'objectif était alors de combattre les stéréotypes négatifs associés aux requins, de sensibiliser la
population aux problèmes que rencontrent les océans sur toute la planète et de prendre contact
avec les programmes sud-africains existant dans ce domaine.
Traversée nord-sud de l'Antarctique[modifier | modifier le code]
Le 7 février 2017 à 22 h 50 TU, Mike Horn a effectué la plus longue traversée nord-sud sans
assistance de l'Antarctique, de la côte de la princesse Astrid (lat-70.1015 lon 9.8249) à la base
Dumont-d'Urville (lat -66,6833 lon 139.9167) via le pôle sud. Il est arrivé au pôle le 9 janvier 2017. La
distance totale de 5 100 km a été parcourue en skis tracté par cerf-volant en 57 jours 11,note 2 .
Expédition en Arctique[modifier | modifier le code]
En novembre 2019, Mike Horn se retrouve en difficulté lors d'une expédition en Arctique avec
l'aventurier norvégien Børge Ousland 12 . Partis en bateau depuis Nome (Alaska), ils rejoignent la
banquise le 12 septembre puis continuent à ski pour traverser l’Arctique jusqu'au 8 décembre où ils
sont secourus par l'équipage d'un bateau norvégien 13,14 . Leur traversée aura duré 87 jours au lieu des
60 jours initialement prévus 15 : la glace était nettement plus fine et instable que ce à quoi ils
s'attendaient, rendant leur progression plus lente 13 . À deux reprises, Mike Horn tombe dans l'eau
glacée 16 , au point de perdre des orteils en raison de gelures. Cette excursion fut la plus éprouvante et
la plus importante de toute sa vie, s'inscrivant dans son projet Pole2Pole dont l'objectif est de faire le
tour de la planète par les deux pôles 17 .
Autres activités[modifier | modifier le code]
En 2014, Mike Horn travaille avec l'équipe de football allemande et l'équipe de cricket Kolkata Knight
Riders d'Inde en tant que coach sportif et mental : l'Allemagne gagne la demi-finale face au Brésil 7-1,
puis la Coupe du Monde face à l'Argentine 1-0 ; quant aux Kolkata Knight Riders, ils remportent le
championnat Indian Premier League .
Depuis 2015, il anime l'émission The Island sur M6, où il donne des conseils aux participants pour
apprendre à survivre en milieu hostile. À partir du 28 juin 2016, dans l'émission À l'état
sauvage sur M6, adaptation de l'émission américaine Running Wild with Bear Grylls, il accompagne
une personnalité en pleine nature et la guide pour lui apprendre à survivre en l'absence de toute vie
humaine.
En mars 2019, il devient le parrain de Sodebo Ultim 3 , nouveau trimaran volant de course au large
skippé par Thomas Coville.
En 2020, il prend le départ du Rallye Dakar 2020 comme copilote aux côtés de Cyril Despres. Mike
Horn se dit « observateur » 18 .
La même année, il part explorer le Svalbard, en Norvège, avec le navigateur Bernard Stamm pour
communiquer sur la fragilité des écosystèmes. Il sera rejoint par les vidéastes web
francophones Amixem , Le Grand JD et Cyrilmp4 19 .
En janvier 2021, il participe à nouveau au Dakar avec Cyril Despres, dans le but cette fois, de récolter
des données pour un futur véhicule à hydrogène. Ils terminent dixième au classement général