Lycose de Tarente

Ce terme peut avoir une autre signification.
Pour les autres définitions, lis Tarentule !

La lycose de Tarente, ou tarentule, est une espèce d'araignée assez répandue dans le sud de l'Europe.

Son venin n'est pas mortel pour l'homme.

Description physique

La lycose de Tarente est une araignée de grande taille. Son corps et ses pattes sont recouverts de petits poils. Comme toutes les araignées, la tarentule est divisée en deux parties et elle a huit pattes.

Confusion fréquente

Aujourd'hui, on confond très souvent la tarentule (européenne) avec une toute autre famille d'araignées, tout aussi grandes... mais qui n'ont en fait rien à voir avec elle. Ce sont toutes les espèces de la famille des theraphosidés, des araignées beaucoup plus poilues et dangereuses !

Cette confusion remonte à l'époque où des colons européens ont découvert de très grosses araignées poilues en Amérique. Ces araignées, impressionnantes, leur ont rappelé la grande tarentule qu'ils connaissaient en Europe. Ils ont donc surnommé ces araignées américaines « tarentules ». Depuis, on appelle donc aussi « tarentules » les nombreuses espèces de la famille des theraphosidés, même si elles n'ont en réalité rien à voir avec la « vraie » tarentule. Le mot « tarentule » vient d'ailleurs d'une ville italienne, Tarente.