Louis le Grand Dauphin

Louis de France, dit Monseigneur, ou le Grand Dauphin après sa mort, est né à Fontainebleau le 1er novembre 1661 et mort au Château de Meudon le 14 avril 1711.

Biographie

Fils aîné de Louis XIV et de Marie-Thérèse d'Espagne, il naquit le 1er novembre 1661 au Château de Fontainebleau. Son père assista à l'accouchement et le Grand Dauphin enfin né, le roi courut à la fenêtre et annonça : << La reine est accouchée d'un garçon << ! En son honneur, une nouvelle appellation fut créée : Monseigneur. Le 5 juin 1662, un grand carrousel fut donné en sa naissance sur la place qui porte désormais son nom, la place du carrousel. Jusqu'à 7 ans, il eut pour gouvernante, Madame de la Motte. Ensuite il eut pour gouverneur le très sévère duc de Montausier, Charles de Sainte-Maure- qui servit dit-on de modèle à Molière pour son Misanthrope - et pour précepteur, l'évêque de Condom, puis de Meaux, Jacques-Bénigne Bossuet, assisté de Pierre-Daniel Huet. Louis de France, fut jusqu'en 1674, un élève appliqué. C'est à lui qu'est dédié le premier recueil des Fables de La Fontaine en 1668. Il reçut une éducation qui lui apprit davantage l'obéissance à son père que l'art de gouverner les Royaumes. Ses précepteurs, en revanche lui transmirent le goût des antiquités (médailles, inscriptions, sculptures). Monseigneur avait commencé à collectionner, vers 1681, alors qu'il avait vingt-et-un ans, outre les porcelaines, il appréciait particulièrement les gemmes. Il était secondé en la matière de 1680, à son décès par son conseiller le fameux orfèvre Philippe van Dievoet dit <<Vandive<< (1654-1738), officier de la Garde-Robe du roi, attaché à la personne du Grand dauphin.

D'un tempérament doux et placide, héritage de sa mère Habsbourg d'Espagne, il tint son rôle discrètement, affirmant que l'éducation qu'il avait reçue l'avait dégouté pour toujours de l'effort intellectuel. Il passait pour un homme de peu d'intelligence ce qui reste à démontrer.

Il épousa Marie Anne Christine de Bavière le 7 mars 1680 et l'aima tendrement, bien qu'elle fût d'un tempérament maladif et geignard et d'un caractère pessimiste et renfrogné. Ils eurent comme enfants :

Louis, duc de Bourgogne
Philippe, duc d'Anjou, roi d'Espagne sous le nom de Philippe IV
Charles, duc de Berry

Veuf en 1690, il épousa secrètement en 1695, sa maîtresse Marie-Emilie de Joly de Choin (1670-1732), dame d'honneur de sa demie-sœur préférée de la princesse douairière de Conti, que cette dernière aurait renvoyée.

En effet, tout en étant la maîtresse du Dauphin, Mademoiselle de Choin était l'amante du comte de Clermont-Chaste dont la princesse de Conti était également amoureuse. Les deux amants pensaient pouvoir manipuler à leur guise, les deux enfants du roi et accéder à travers eux au pouvoir lorsque le Dauphin monterait sur le trône. L'intrigue fut découverte, les amants séparés et le comte envoyé en garnison pendant que la princesse de Conti se séparait discrètement de sa dame d'honneur pour ne pas offusquer son frère.

Réputée l'une des femmes les plus laides de la Cour, Marie-Emilie de Joly de Choin était dotée, selon la duchesse d'Orléans, tante du Dauphin d'une poitrine énorme avec lequel le Dauphin jouait comme sur des timbales. Il n'eut pas d'enfants de cette seconde union.

Bien qu'il ait épousé lui aussi sa maîtresse, le roi n'approuva pas cette union. Le Dauphin se retira dans son Château de Meudon où se forma une sorte de contre-pouvoir à la politique de Louis XIV.

Opposé à la révocation de l'Edit de Nantes (1685), il se signala également par sa bravoure au combat, notamment pendant la Guerre de la Ligue d'Augsbourg (1688 à 1697).

Fier de son sang, il ne craignait de réclamer avec une vigueur inaccoutumée pour son fils cadet, le duc d'Anjou, l'héritage de la couronne d'Espagne sur laquelle sa mère lui avait donné des droits. (1700).

Victime d'une attaque d'apoplexie en 1701, il mourut de la petite vérole le 14 avril 1711 à 11h30 du soir et à l'âge de quarante-neuf ans en son château vieux de Meudon, dans la chambre de son Grand Appartement Frais. << Fils de roi, père de roi, jamais roi <<, murmura la Cour... Son fils, le Duc de Bourgogne, ne fut finalement jamais roi car il décéda avant Louis XIV.