Les quais de Tournai

Les quais de Tournai, du Pont-à-Pont au Pont de Fer.

Quai du marché au poisson

Une criée était organisée sur le quai du marché au poisson. Pourquoi criée ?

Car, pour déterminer les prix, un crieur était chargé de crier les tarifs proposés. De là, les acheteurs potentiels criaient « à moi » afin de l’acheter. L’expression a donné le terme Minck en passant par le flamand « Mijn ». Le verbe « minquer » désignera alors acheter du poisson à la criée.

L’existence du marché au poisson était importante à l’époque pour les mesures d’hygiène. En effet, la ville ne tolérait pas la vente de poissons à l’intérieur d’une échoppe. De plus, les techniques de conservation étaient rudimentaires. C’est pourquoi la vente ne pouvait pas se faire dans des bâtiments particuliers. Le marché perdura jusqu’ à l’invention des techniques de réfrigération moderne.

L’emplacement du marché a été prévu lors de la création des quais de la rive gauche sous le règne de Louis XIV entre 1669 et 1680. Auparavant il était situé à un autre endroit de la ville (près de la rue de Courtrai). D’ailleurs, les maisons sont toujours d’époque. Sous l’impulsion de Louis XIV, le tracé de l’Escaut a été fortement modifié pour des raisons de défense, de commerce et d’hygiène. La ville était jusqu’alors soumise à de fréquentes inondations.

De nos jours, les bateaux ne s’arrêtent plus le long du quai du centre-ville. Ils sont seulement autorisés à amarrer en dehors des boulevards. Lorsque le marché aux poissons avait lieu, les bateaux s’arrêtaient sur place. Des poutres de bois placées au bord de l’eau amortissaient l’arrêt des bateaux au bord des quais.

Quai Saint-Brice

Sur la rive droite de l’Escaut, le long du quai Saint-Brice, les maisons ont été construites après la seconde guerre mondiale. Pour preuve, la date de construction de certaines habitations est gravée sur une pierre de façade. Les maisons qui s’y trouvaient auparavant ont été détruites par des bombardements allemands en mai 1940.

Quai Dumon

A proximité du quai Dumon, sur la rive droite de l’Escaut, se trouvait il y a plus d’un siècle, la première gare de Tournai. L’agrandissement du réseau ferroviaire régional amènera la construction d’une nouvelle gare sur le Boulevard des Déportés, c’est toujours là que se trouve la gare de Tournai actuellement.

Bibliographie

- BOURLA, « renseignements généraux », circa1880 (Tournai-guide illustré, p. 249

- BOZIERE, « Tournai ancien et moderne », 1864

- A. Delangre, « A l’ombre des cinq Clochers »,Tournai, 1904