Les ponts de Tournai
Sommaire
Le pont de Fer
Contexte historique : Tournai sous Louis XIV
Le tracé de l’Escaut a été profondément modifié sous l’impulsion de Louis XIV à la fois pour des raisons stratégiques, commerciales et de « salubrité ». En effet les inondations de la ville étaient très fréquentes et la canalisation a été l’occasion d’un fort développement urbanistique de la ville. La physionomie de la ville en fut profondément affectée. La rectification des berges de l'Escaut pour les besoins de la défense de la ville entraîna la modification du système de ponts. Le pont à Ponts se vit amputé de quelques arches; le Pont du Château doté d'une balustrade métallique et rebaptisé Pont de Fer; c'est également à cette époque qu'on construisit le Pont Notre-Dame. Ces travaux entraînèrent la reconstruction de bon nombre de maisons. Cette activité s'étendit à la plupart des quartiers de la ville, qui prit alors la physionomie qui fut la sienne jusqu'aux bombardements de 1940.
Tournai connut sous Louis XIV une période de prospérité qui prit fin lorsqu'éclata la guerre de Succession d'Espagne, la ville se trouvant sur un théâtre d'opérations.
Les origines
L'origine de ce pont remonte à l'époque de Louis XIV et tient son nom de sa remarquable balustrade en fer forgé. Le Pont du Château (c'était son nom) sera rebaptisé Pont de Fer
Il prit transitoirement le nom de pont Marie-Louise, sous l'empire, mais reprit sa dénomination primitive en 1815.
En 1841, il fut totalement reconstruit mais le mode de construction n'avait guère convaincu.
On décida de le démolir une nouvelle fois et de le reconstruire en 1863. Il faut savoir qu'à cette époque, il donnait un accès direct à la gare de Tournai alors établie sur le quai à hauteur de l'actuel quai Sakharov.
Actuellement
La version actuelle du pont possède toujours une ossature de métal recouverte de pierres et d'asphalte comme le témoignent les photos.
Ancienne gare
A proximité du quai Dumon, sur la rive droite de l’Escaut, se trouvait il y a plus d’un siècle, la première gare de Tournai. L’agrandissement du réseau ferroviaire régional amènera la construction d’une nouvelle gare sur le Boulevard des Déportés, c’est toujours là que se trouve la gare de Tournai actuellement.
Barthélémy Du Mortier
Le 10 septembre 1883, inauguration du monument en pierre de Barthélémy Du Mortier. Il tient un parchemin et la pose sur la tête d’un lion. Celui-ci représente la puissance et la majesté.
La Sirène
La sirène est une œuvre de Nelly Mercier (1905 — 1998)
Le pont Notre-Dame
Le Pont Tournu construit sur plusieurs arches était situé à hauteur de la rue Dame Odile. Il fut supprimé en 1683.Le Pont Notre-Dame, remplaça ce dernier en 1685, il fut construit sous le règne de Louis XIV. Son nom est emprunté à la cathédrale toute proche. On nous dit qu'en 1858, il fut reconstruit par la firme Marcellis de Liège pour une somme de 10.000 francs de l'époque. Cependant, l’ouvrage entravait la navigation sur le fleuve particulièrement étroit à cet endroit. En effet, le système de pivotement avait nécessité la construction dans l’eau d’imposants appuis. Démoli en 1908 dans le cadre de l’aménagement de l’Escaut, il fit place en 1910 à un large pont levant hydraulique permettant une navigation à double sens.
Les tourneux d’pont
Lorsque les bateaux arrivaient, les tourneux d’pont poussaient le pont afin de laisser passer les navires qui voulaient passer.
La passerelle fut installée en 1881 pour permettre aux piétons et cyclistes de traverser quand le pont Notre-Dame est levé.
le pont à Pont (pont aux pommes)
Le Pont à Pont est probablement le plus ancien de la ville, il est déjà mentionné dans la Charte de Chilpéric en 578 par les mots "ponte super flumenscalt". Ce nom étrange de Pont à Pont proviendrait du fait qu'il était composé de plusieurs arches donnant l'impression de ponts se succédant. Il est mieux connu des Tournaisiens sous le nom de Pont aux Pommes suite au déménagement en 1653, du marché aux pommes de la Grand-Place vers le quai. Mais revenons un peu en arrière, ce pont d'origine romaine disparut pour laisser la place à un pont de bois emporté par un fort courant en 1315. Il fut alors reconstruit en pierre et présentait la particularité d'être envahi par les échoppes de poissonniers, de tripiers mais aussi de chirurgiens-barbiers et de merciers. En 1685, il fut démoli et reconstruit. En 1863, il prend la forme de pont tournant, il se transformera en pont levant vers les années 1910.
Sa structure actuelle date du début des années cinquante. Avec le Pont de Fer, il est un des deux plus imposants ponts de la ville. Il est bâti sur l'axe beffroi-église Saint Brice.
La Naïade
On remarque la présence d’une statue d’une femme nue sur ce pont : La Naïade, œuvre de George Grard.
En 1950, la Naïade a été installée sur le pont aux pommes lors de l'inauguration de celui-ci. Elle dérangeait les gens car elle était toute nue. Lors du carnaval, on la déguise.
1950, toujours, un vase ornemental en pierre bleue de Stella Laurent est installé sur le parapet. Le vase est surmonté d'une boule et de flammes. Deux têtes de bouc sont sculptées dans le bloc monolithique.
On retrouve également la présence d’une sculpture d'Albert Baisieux (1918 — 1949) représentant une femme et un enfant nus recueillant l'eau s'écoulant de la bouche d'un faune, figurant vraisemblablement l'Escaut. Le tout a été taillé dans la pierre bleue par Edgard Delgrane.
Le pont de l’Arche
Le pont de l'Arche, tenant son nom de la vieille porte d'eau située à proximité, n'était au XIVème siècle qu'une passerelle en bois uniquement accessible aux piétons. Démoli au tout début du XVème siècle pour cause de vétusté, il fut reconstruit en 1551 en pierres. Malheureusement son existence fut de courte durée, trente années plus tard, il fut emporté lors d'une importante crue de l'Escaut. Rétabli en 1619, il fut remplacé en 1785 par un pont tournant.
Un pont levant hydraulique emprunta également le nom de Pont de l’Arche à hauteur de l’actuelle Place Gabrielle Petit (Saint Jean) jusqu'en 1940.
Aujourd'hui, il n'existe plus. Il a été remplacé par une passerelle.
Bibliographie
Pont de Fer
http://claroline.heh.be/claroline/claroline/backends: 2Eveil histoire : fiches de renseignements sur le patrimoine de Tournai, notes de Mme Bettex (Index of /claroline/claroline/backendsclaroline.heh.be)
http://lesbeautesdutournaisis.be/le-pont-de-fer.html
http://optimiste.skynetblogs.be/tag/la+revolution+belge
Pont Notre-Dame
http://optimiste.skynetblogs.be/archive/2007/05/30/tournai-les-ponts-sur-l-escaut-1.html
https://www.facebook.com/tournai.enavant/posts/570765003017832
G.DEMEULEMEESTER et S.Le Bailly de Tilleghem, La carte postale raconte Tournai de 1897 à 1914, Tournai 1982.
Pont à Pont
http://www.lavenir.net/cnt/93948
http://optimiste.skynetblogs.be/archive/2007/05/30/tournai-les-ponts-sur-l-escaut-1.html
Pont de l’Arche
G.DEMEULEMEESTER et S.Le Bailly de Tilleghem, La carte postale raconte Tournai de 1897 à 1914, Tournai 1982.
http://optimiste.skynetblogs.be/archive/2007/05/30/tournai-les-ponts-sur-l-escaut-1.html
https://fr-fr.facebook.com/tournai.enavant/posts/631102686984063
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