Le Clan de l'Ours des Cavernes

Le Clan de l'Ours des Cavernes est le premier tome des Enfants de la Terre de Jean M.Auel. On y suit Ayla, de son enfance à l'âge adulte.

L'histoire

Suite à un séisme qui détruit son village, sa caverne et les siens, une petite fille nommée Ayla erre jusqu'au jour où une lionne des cavernes manque de la tuer. Elle s'évanouit et un clan d'hommes de Néandertal la recueille, intrigué par son comportement jugé étrange et son grand avenir que prédit Creb, le sorcier. Mais bien vite elle se heurte à Broud, le fils du chef, et aux lois qui régissent le clan. Les années passent, elle grandit et se sort de toutes les situations, a grand désespoir de Broud. Mais Iza, la guérisseuse, lui prédit avant de mourir qu'il faut qu'elle quitte le Clan pour rejoindre ceux de sa race, sous peine de terribles conséquences.

Le Peuple du Clan

Le Peuple du Clan est un peuple de Néanderthal qui vivent chacun en clans séparés. Ce peuple a beau être fictif, ses mœurs sont extrêmement réalistes.

Société

Les clans se composent d'une vingtaine d'hommes environ. Les plus petits fusionnent ensemble. Une fois tous les sept ans, tous les clans (sauf ceux qui sont trop éloignés) se réunissent dans une immense fête où se côtoient concours, transes, combats à mort, festins et sacrifices. On surnomme les membres de ce rassemblement le Clan de l'Ours des Cavernes.

Chaque clan est régi par un chef et un sorcier. C'est un chaman qui doit communiquer avec les esprits et organiser les cérémonies. En revanche, les femmes ne peuvent être ni l'un ni l'autre. Leur grade le plus élevé est celui de guérisseuse, qui gérit les blessés. Le reste du clan se constitue de chasseurs, d'enfants et de femmes. Ils vivent selon les mariages arrangés par leur chef. Il n'y a pas de célibataires, d'autant plus que la bigamie est autorisée.

Le clan de Brun

C'est le clan où Ayla est recueillie. Il est grand par rapport à de nombreux autres et figure parmi les plus puissants. Mais c'est un colosse aux pieds d'argiles car ses meilleurs membres vieillissent, ce qui les mène inévitablement à la mort.

Brun

C'est le chef incontesté du Clan. Réputé pour sa sagesse, il est hélas vieillissant et il perd, peu à peu, sa force tandis que celle de son fils Broud s'accroît.

Iza

C'est la sœur aînée de Brun. Tendre et patiente, elle exerce son métier avec ardeur et soumission. Elle est hélas faible et sa santé se dégrade de plus en plus en sa fin de vie.

Creb

C'est le frère aîné de Iza et Brun. Il n'a jamais convoîté la place de Brun car il est incapable de diriger un clan: né avec des malformations et mutilé enfant par un ours des cavernes, il est borgne et infirme. Ainsi, il a été choisi pour devenir sorcier. Il est devenu le sorcier le plus réputé du Peuple du Clan, mais il est vieux, terriblement vieux.

Ayla

Malgré de nombreux périples, Ayla a tout fait pour se faire accepter dans le Clan. Adoptée par Iza et Creb, on entrevoit pour elle une brillante carrière de guérisseuse. Elle a été également admise comme la seule chasseresse de tout le Peuple du Clan.

Uba

Le mari de Iza s'est montré très mauvais avec elle et Creb, mais il est mort dans le séisme. Sa fille posthume est considérée comme la petite sœur d'Ayla. Elle aussi est une bonne guérisseuse. Elle accouche d'un enfant mort-né avec Borg, mais elle se fait marier à Vorn.

Broud

Futur chef fougueux, c'est le fils de Brun. Il a un mauvais caractère et déteste qu'Ayla soit le centre d'attention alors qu'elle n'est qu'une femme, qui plus est, une Autre. Peu à peu, son détestage se change en éxécration, son éxécration en haine, jusqu'au jour où...

Goov

C'est l'apprenti de Creb, qui le succédera dans le rôle de sorcier. C'est un bon ami de Broud, mais contrarement à lui, il n'a rien de spécial contre Ayla.

Durc

Durc est le fils d'Ayla. Personne ne sait que son père est Broud, mais Ayla l'élève avec amour. Cet hybride Sapiens/Neanderthalis est vu par Creb comme un espoir que leur race en perpétuel déclin se perpétue.

Zoug

Zoug est un vieillard sage et instruit. C'est un puissant chasseur, et son arme favorite est la fronde. En cachette, Ayla va l'observer et réussir à la manier aussi bien qe lui.

Ebra

Ebra est la femme de Broud. Elle lui a donné deux enfants, Brac et Grev. Soumise, elle n'hésite pas néanmoins à plaider en la faveur d'Ayla.

Autres membres

Hommes

• Vorn
• Borg
• Droog
• Groob
• Grod
• Crug
• Dorv
• ...
  

Femmes

• Aga
• Oga
• Ona
• Ika
• Aba
• Uka
• Ovra
• ...

Autres clans

L'autre clan le plus cité est celui du clan de Norg.

Voici les personnages d'autres clans qui sont cités lors du Rassemblement du Clan de l'Ours des Cavernes:

• Gorn, qui est sacrifié par les sorciers alors qu'il affronte unours des cavernes;
• Norg, chef de clan;
• Nouz
• Voord
• Oda, qui a comme Ayla un enfant hybride;
• Ura, fille d'Oda, fiancée à Durc.