Jour julien

Le jour julien est un système de datation comptant le nombre de jours qui sépare le 1er janvier -4712 à une date diverse du calendrier grégorien. Il permet de simplifier les calculs de dates ainsi que les systèmes de dates des logiciels informatiques.

Ce système prend en compte les 365 jours de l'an 0, qui n'existe pas dans le calendrier grégorien. Parfois, il est donc possible de considérer la date origine comme le 1er janvier -4713 (même si cette date origine ne répond pas aux critères) et non -4712. Dans ce cas, on ajoute 365 pour obtenir le jour julien qui correspond à une date diverse précédant l'ère commune.

Étymologie

L'adjectif « julien » provient de l'érudit Jules César Scaliger, père de Joseph Juste Scaliger, l'inventeur des jours juliens au XVIe siècle. Ce dernier qualifia son système de « julien » en l'honneur de son père.

Date origine

La date origine a été choisie selon plusieurs critères. Joseph Juste Scaliger a voulu que cette date soit assez ancienne afin de couvrir la totalité de l'histoire humaine connue de son temps.

Il a également voulu qu'elle soit le 1er janvier d'une année bissextile, et qu'elle soit le premier jour d'un cycle métonique (durée de 19 ans) et d'un cycle de l'indiction (durée de 15 ans). De toutes ces contraintes, a été choisie la date du 1er janvier -4712.