Jean de Léry

Jean de Léry est né en 1536 en Bourgogne et meurt en 1613 en Suisse dans le Pays de Veaux à 77 ans.

Sommaire

1 Sa famille
2 Ses études et sa carrière
3 Son œuvre
4 Ses sources d’inspiration
5 Sources

Sa famille

Il fait partie d’une petite famille d’artisans protestants et il reçoit une bonne éducation. En 1558, après être revenu de son voyage au Brésil, il devient pasteur et se marie.

Ses études et sa carrière

Comme Jean de Léry reçoit une bonne éducation, il apprend à lire et écrire. Il est rapidement attiré par la Réforme et part à Genève à 18 ans pour suivre les cours de Jean Calvin , puis il devient cordonnier.

Son œuvre

Il a écrit deux livres:

- L’Histoire mémorable de la ville de Sancerre (1574) raconte le siège de la ville de Sancerre en pleine guerre entre les protestants et les catholiques et comment les gens mouraient de faim jusqu’au point de se manger les uns et les autres.

Son œuvre principale :

- L’Histoire d’un voyage en terre de Brésil (1578) raconte des anecdotes et ses observations sur le Brésil après y avoir vécu 23 ans et sur les Indiens Tupinambas : leur milieu, leur vie quotidienne, leurs relations familiales, leurs coutumes, leurs croyances, leurs habitudes culinaires (le canibalisme) ... Il se rend compte que les Tupinambas ne sont pas aussi méchants que le pensent les Européens comme André Thevet.

Ses sources d’inspiration

Jean de Léry est marqué par le souvenir des indiens après avoir vécu si longtemps avec eux. Il répond à André Thevet qui avait fait le même voyage au Brésil avant lui. Contrairement à Thevet, Jean de Léry ne décrit pas les indiens comme des sauvages et de méchantes personnes.

Montaigne s’inspire de Jean de Léry en se basant sur les affirmations qu’il a lues pour critiquer le comportement des Européens dans le nouveau monde. L’ethnologue Claude Lévis Strauss s’est également inspiré de lui en étudiant la vie quotidienne des Nambikwara et en écrivant un livre sur son histoire.