Iekaterinbourg
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Géographie
Iekaterinbourg constitue un carrefour important de l'Oural. La ville est notamment située sur la ligne du Transsibérien.
Elle se trouve à 1700 kilomètres de la capitale Moscou. La différence avec l'heure de la capitale est de deux heures, le fuseau horaire de Iekaterinbourg étant UTC+06:00.
Histoire
La ville est fondée en 1723 par Vassili Tatichtchev. Elle est nommée du nom de la future impératrice Catherine Ire de Russie, épouse de Pierre Ier de Russie.Quelques mois après la Révolution d'Octobre (1917), l'empereur Nicolas II, sa femme Alexandra Fedorovna et leurs enfants les grandes-duchesses Olga, Tatiana, Maria, Anastasia et le tsarévitch Alexis auraient été assassinés dans les caves de la villa Ipatiev, version démentie par certains historiens. En 1924, les soviétiques rebaptisent la ville Sverdlovsk en honneur de Iakov Sverdlov qui a ordonné ces exécutions.
En 1941, alors que l'armée allemande atteignit les portes de Moscou, le gouvernement stalinien décida d'amener en train les stocks d'armements russes jusqu'à Iekaterinbourg et d'autres villes de l'Oural. À partir de cette époque, la région de Iekaterinbourg prit un essor considérable.
Le 1er mai 1960, l'avion de reconnaissance américain Lockheed U-2 est abattu près de Iekaterinbourg, provoquant une tension extrême en pleine guerre froide. En 1979, la ville est contaminée par la maladie du charbon. L'accident est reconnu en 1992, mais la cause de cette contamination est inconnue du grand public. Sverdlovsk a retrouvé son nom de Iekaterinbourg en 1991.
Culture
La ville possède de nombreuses universités et des établissements scolaires, ainsi qu'une Alliance française.
Elle possède son propre opéra et un orchestre symphonique classé deuxième de Russie en termes de qualité, selon les instances fédérales.
Économie
Iekaterinbourg est le centre industriel de l'Oural. On y produit de l'acier, des produits chimiques, des métaux et des constructions mécaniques.