Ganesh

Ganesh, également appelé Vinâyaka, Gaṇapatiest ou Pillayar, est un dieu de la religion hindoue. Il est le fils de Pârvatî et Shiva. Il est le dieu de la sagesse, de l’intelligence, de l’éducation et de la prudence. Il est sans doute le dieu le plus vénéré de l'Inde.

Une tête d'éléphant

Les légendes racontent que Shiva, rentrant d’une longue période de méditation dans l’Himalaya, trouva un jeune homme barrant la porte de sa maison pour l’empêcher d’entrer tandis que Pârvatî prenait son bain. Ce garçon était le fils que la déesse avait crée elle-même, avec de la poussière et des onguents raclés sur sa peau, pour lui tenir compagnie durant sa solitude. Furieux de ne pas pouvoir entrer, Shiva sortit son épée et coupa la tête du garçon qui roula au loin et devint introuvable. S’apercevant de cela, Pârvatî lui raconta toute l’histoire et, inconsolable, exigea qu’il redonne vie à son fils sur-le-champ. Shiva promit de remplacer la tête par celle de la première créature, plus exactement par la tête du premier « enfant » qui se présenterait à lui, hors de la vue de sa mère. Le premier être vivant rencontré correspondant à cette description fut un éléphanteau dont la mère dormait en lui tournant le dos… Par cet acte, et bien que Ganesh ait été conçu sans lui, Shiva assume sa paternité.