FaceTime

FaceTime est une application de visioconférence (et logiciel de VoIP depuis septembre 2013) développée par Apple, pour les appareils fonctionnant avec iOS ou les ordinateurs fonctionnant sous Mac OS X 10.6.4 ou supérieur.

FaceTime est également le nom donné aux caméras frontales équipant les Mac et les appareils iOS depuis 2011. Il existe deux types de caméras FaceTime : la FaceTime (basse définition 480p) et la FaceTime HD (haute définition 720p minimum). Avec la FaceTime HD, la caméra prend en charge un écran panoramique d'une dimension de 16/9, ce qui permet une meilleure qualité de l'image.

FaceTime Audio est compatible avec tout appareil iOS tournant sous iOS 7 ou supérieur et tout appareil Macintosh tournant sous OS X 10.9.2 ou supérieur.

Histoire

FaceTime a été annoncé par le CEO d'Apple, Steve Jobs, au cours de son keynote du 7 juin 2010 de la WWDC 2010, lors de l'annonce de l'iPhone 4. FaceTime est également supporté par l'iPod touch de 4e génération (le premier à être équipé d'une caméra frontale).

L'appellation FaceTime a été achetée par Apple à la société FaceTime Communications, devenue Actiance Inc.

Lors de la conférence "Back to the Mac" du 20 octobre 2010, il est dévoilé que FaceTime sera compatible avec Mac OS X.

Le 24 février 2011, FaceTime perd son statut de bêta et est disponible sur le Mac App Store au prix de 0,89 €, malgré la volonté d'Apple de rendre l'application gratuite. Mais Apple finit par intégrer FaceTime gratuitement et par défaut depuis OS X 10.7 « Lion ».

Le 2 mars 2011, le support de FaceTime est annoncé pour l'iPad 2.

Fonctionnement

FaceTime fonctionne en connectant entre eux deux appareils supportant cette fonction (iPhone 4 ou supérieur, iPod touch de 4e, 5e et 6e génération, iPad 2 ou supérieur, Mac tournant sous OS X 10.7 ou supérieur). Étant une exclusivité d'Apple, le logiciel n'est pas compatible avec d'autres systèmes d'exploitation (comme Windows ou Android).

Contrairement à l'ancien service de visioconférence de OS X, iChat, il est impossible d'utiliser FaceTime pour faire une conférence de groupe. Le logiciel a été pensé en priorité pour une communication en face-à-face. Si un utilisateur en communication avec un autre accepte la demande d'un troisième utilisateur, la communication en cours est automatiquement coupée.

Sur iPhone, il est possible d'activer FaceTime lors d'une conversation téléphonique, en appuyant sur le bouton FaceTime. Le service est également accessible depuis l'application Contacts ou via l'historique des appels. Auparavant réservée aux appareils iOS ne pouvant pas téléphoner (c'est-à-dire tout appareil sous iOS sauf l'iPhone), l'application FaceTime est pré-installée depuis iOS 7.

Sous iOS 4 et iOS 5, il était obligatoire de passer via un réseau Wi-Fi pour utiliser l'application. Depuis iOS 6, l'application utilise également le réseau cellulaire (3G, 4G, LTE) de l'opérateur, si celui-ci a autorisé l'application à y accéder (la quasi-totalité des opérateurs lui a donné accès à ce jour). FaceTime utilise environ 3 mégaoctets de données cellulaires par minute.

Il existe deux façons d'effectuer un appel FaceTime : soit en renseignant son numéro de téléphone, soit en renseignant son adresse courriel. L'adresse courriel étant configurable sur plusieurs appareils à la fois, il sera dès lors possible d'utiliser FaceTime avec les appareils configurés.

FaceTime Audio

Lors de l'Apple Worldwide Developers Conference du 10 juin 2013, une toute nouvelle version de FaceTime est annoncée en même temps qu'iOS 7. Cette version de FaceTime, nommée FaceTime Audio, reprend le même principe mais uniquement pour des appels audio. Ce service est un concurrent direct des logiciels de VoIP comme Skype ou Hangouts. Les premières bêtas d'iOS 7 limitaient FaceTime Audio aux appels via le Wi-Fi (comme FaceTime à ses débuts). Cette restriction a été supprimée lors de la sortie publique d'iOS 7, et FaceTime Audio peut exploiter le réseau cellulaire de l'opérateur.

À noter qu'il n'existe pas de distinction entre FaceTime et le service FaceTime Audio : les deux services sont intégrés au sein de l'application FaceTime. C'est l'utilisateur qui choisira, au moment de l'appel, s'il souhaite utiliser FaceTime ou FaceTime Audio. Il est également possible de changer de service pendant un appel : ainsi, un utilisateur effectuant l'appel avec FaceTime Audio peut continuer l'appel via FaceTime (et inversement).