Eurydice et Orphée

« Un jour, Eurydice danse sur l'herbe. Son mari Orphée joue de la lyre. Soudain, Eurydice pousse un cri et tombe. Un serpent, dissimulé dans les herbes, vient de mordre son pied. Elle meurt sur le coup et son âme descend immédiatement aux Enfers. Orphée, qui ne peut pas vivre sans elle, décide d'aller la chercher et de la sauver. Arrivé aux Enfers, il entend des aboiements et voit devant lui des énormes têtes avec de grands crocs. Il s’agit de Cerbère, le chien à trois tête et gardien des Enfers. Orphée prend sa lyre et, par son chant, parvient à bercer l'animal qui s'endort. Il continue son chemin et arrive devant un fleuve aux eaux noires : l'Achéron. Sur la rive, il trouve de pauvres âmes en peine qui ne cessent de pleurer. En effet, elle ne pourront jamais gagner le royaume des morts parce qu’elle n’ont pas de sous pour payer Charon, le batelier. Orphée s'approche de ce dernier et un chant suffit à l’adoucir. Il mène Orphée de l'autre côté du fleuve, dans le royaume des morts.

Lorsque Orphée arrive devant Hadès, le dieu des Morts, et son épouse Perséphone, il les supplie de lui rendre Eurydice. Hadès n’est pas d’accord. Il ne l’a jamais fait auparant. Orphée saisit alors sa lyre et commence à chanter. Tous écoutent Orphée qui chante l'amour et qui rappelle une simple histoire : celle d'un dieu sombre qui, amoureux, a enlevé une jeune fille pour en faire sa femme et la garder près de lui. Hadès y reconnaît alors sa propre histoire, l'enlèvement de Coré, sa femme, depuis appelé Perséphone, à laquelle il jette un tendre regard. Orphée séduit donc Hadès qui lui rend Eurydice à une seule condition : il doit la ramener à la lumière du jour sans jamais la regarder avant qu'ils ne soient tous deux sortis du royaume des morts. Alors, Eurydice arrive. Orphée détournant les yeux, lui prend la main. Soudain, Eurydice se tord le pied : elle va tomber. Orphée veut la secourir et se retourne pour l'aider. C’est la dernière fois qu’il la voit. Il a échoué et doit regagner le monde des vivants, sans Eurydice.
Un jour, un groupe de Bacchants, femmes féroces qui accompagnent le cortège du dieu Dionysos, passe près de lui. Elles lui demandent de leur jouer un air mais Orphée ne les entend pas. Furieuses, elles le tuent sauvagement. Son âme descend alors vers les Enfers où il retrouve enfin Eurydice. »