Echelle centigrade

L’échelle de température centigrade est une échelle de température relative, inventée en 1742 par l'astronome et physicien suédois Anders Celsuis. L'échelle centigrade fait correspondre son zéro avec la température de la glace fondante et 100 avec la température d'ébullition de l'eau sous une pression atmosphérique normale.

Elle est légèrement différente de l'échelle de température Celsius¹.

Dans la pratique, on prend un thermomètre à colonne de mercure. On place le thermomètre dans un mélange d'eau liquide/glace et on marque la hauteur de mercure : le niveau zéro. Puis on chauffe à ébullition : on marque le point 100. On divise ensuite l'intervalle entre les deux en 100 graduations.

Contrairement aux thermomètres électroniques, à conditions de pression fixe, le zéro du thermomètre à mercure ne se dérègle pas, la variation de hauteur non plus.