Conquête de l'Ouest

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La naissance d’une nation

1776 : Le premier drapeau Américain avec 13 étoiles et 13 bandes.

Le 4 juillet 1776, les Etats Unis naissent et comprennent 13 états habités par des colons anglais.

1776–1853: Il a fallu de 1776 à 1853 pour avoir presque toute l’Amérique. Les colons ont acheté des terres et ont gagné des guerres pour avoir presque tout le territoire américain actuel.

1820-1838 : 35000 Américains sont allés au Texas mais le Texas appartenait au Mexique. L’Amérique et le Mexique se sont battus pour avoir le Texas. L’Amérique a perdu la bataille de Fort Alamo : une centaine d’Américains se sont battus courageusement contre des milliers de Mexicains. Ils ont perdu, mais d’autres soldats ont vu leur courage et ils les ont aidés à battre les Mexicains lors d’une autre bataille. Les Américains ont gagné la guerre et le Texas est devenu indépendant.

Le voyage vers l’Ouest

Vers 1840, il y avait trop de personnes qui vivaient dans l’Est des Etats-Unis et le prix des plantations était très élevé. C’est le début de la grande migration vers l’Ouest, cette contrée sauvage qui s’étend sur plus de 3000 km, du Mississippi jusqu’au Pacifique.

1841 : Une loi permet de devenir propriétaire à un prix bon marché.

1846 : Il faut partir assez tôt dans l’année pour arriver à destination avant l’hiver. En 1846 un convoi s’est trouvé bloqué par la neige dans la Sierra Nevada, à plus de la moitié du parcours. Beaucoup de voyageurs sont morts de faim ou de froid, d’autres ont été obligés de manger leur famille morte pour survivre !

1860 : Non considérées dans un premier temps, les grandes plaines du centre ne sont colonisées qu’en 1860

1862 : pour encourager la colonisation des plaines du centre du pays qui n’intéressent personne, le Congrès américain a voté une loi (« Le Homestead Act ») qui accorde 64 hectares de terre au fermier qui les exploitera pendant 5 ans. A cause de ça, beaucoup de gens de différents pays d’Europe sont venus en Amérique.

Les transports

La Diligence

1858: La diligence est un moyen de transport vers l’Ouest, pour le courrier et pour les passagers. Elle était tirée par 4 ou 6 chevaux. Elle pouvait transporter 21 personnes à la fois. Pour travers le pays d’Est en Ouest, le voyage durait seulement 23 jours mais c’était très inconfortable!

Le Pony Express

1860: Un service de distribution de courrier à cheval est inventé. Un cavalier du Pony Express pouvait changer de chevaux de 8 à 10 fois pendant le voyage. Il fallait 10 jours pour acheminer le courrier d’Est en Ouest.

Le train

En 1862 : Les travaux de construction d’un chemin de fer qui part d’Ouest en Est commencent. Ce chemin de fer d’une distance de 3200 Km est un chantier immense. La Central Pacific est l’entreprise qui s’est occupée des travaux de construction du chemin de fer. Il y avait beaucoup de chinois parmi les ouvriers. Ils travaillaient beaucoup, et dans des conditions difficiles : 15 tunnels sont percés dans les montagnes avec de la dynamite . En hiver, il faisait très froid pour travailler sur le chantier.

En 1869 le transcontinental relie la côte Atlantique à celle du Pacifique en seulement 6 jours!

La naissance d’une ville

1848 : Il y avait des Colons de toutes origines dans l’Ouest Sauvage : Européens et Chinois.

Le saloon

1890 : L’ordre de la construction d’une ville dans l’Ouest Sauvage était le saloon, puis la prison, et après le reste . Le saloon était le cœur de la ville et il y avait toujours des bagarres ! Autre chose sur le saloon: il n’existe pas de villes ou de villages qui n’a pas au moins un saloon. Au son du banjo, de l’accordéon et du piano dans une atmosphère enfumée, on y joue aux cartes des sommes importantes et on y boit. Le saloon attire essentiellement des hommes, mais on y croise parfois des femmes (mais pas beaucoup) au caractère fort comme Calamity Jane, qui s’habille comme un homme, jure, fume et boit.

La presse écrite

Horace Greeley

Horace Greeley était l’éditeur d’un journal très important qui s’appelle le “New York Tribune”. C’était le journal le plus célèbre dans les années 1840-1870 Horace est né dans le New Hampshire, dans une famille pauvre. Il a quitté l’école à 14 ans et est devenu apprenti chez un imprimeur. En 1834, il a fondé le “New Yorker”, un hebdomadaire. En 1841 , il a fondé le “New York Tribune”. C’était un très bon journaliste.

La justice

Les hors-la-loi

Ce sont des bandits, les transports (le train et la diligence) et les banques sont leurs les cibles préférées . Quand une personne a commis un délit, les colons postent des affiches Wanted pour rechercher les bandits. On offre une récompense à celui qui retrouvera le bandit.

Les chasseurs de primes

Il existe des belles primes pour ceux qui sont capables de capturer les bandits pour les livrer à la police. Les bandits ont plus peur des chasseurs de primes que des forces de l’ordre (la police).

Wild Bill Hickok

Un shérif célèbre Wild bill Hickok avait peur que les bandits le tuent parce qu'il avait chassé les hors-la-loi. C’était un excellent tireur. La nuit, il mettait du papier journal sur le sol de sa chambre et quand un bandit arrivait le bruit du papier journal le réveillait immédiatement !

Les comités de vigilance

Les comités de vigilance sont des groupes de citoyens armés qui se réunissent dans un endroit précis. Ils arrêtaient les bandits et les punissaient en public pour que tout le monde comprenne. Par exemple, pour les vols graves, ils pendaient les hors-la-loi sur la place publique.

Les Indiens

La chasse au bison

Chaque année les Indiens vont chasser les bisons. Les indiens ont besoin des bisons. Ils les utilisent pour la nourriture , les vêtements, le chauffage, les armes (avec les os) , et les tipis. Sans les bisons, les Indiens ne pouvaient pas vivre.

Le monde des esprits

Les Indiens croyaient aux esprits. Ils organisaient des cérémonies et invitaient les sorciers du village. Pour mettre en harmonie les esprits, ils dansaient et chantaient. Ils appelaient aussi un homme médecin qui soignait grâce à la magie et aux plantes.

Les différentes maisons des Indiens

Normalement les Indiens habitaient dans des tipis, mais il y a d’autres maisons. Les Pueblos habitaient dans des déserts. Les maisons étaient fabriquées avec des briques en terre séchée. Les Iroquois habitaient dans des longues cabanes. Il y avait différentes habitations selon les tribus.

Les totems

Les indiens étaient séparés en 3 groupes: les nobles, les esclaves et les autres membres de la tribu. Devant les maisons des nobles, il y avait des totems qui racontent la vie de leurs ancêtres. Les totems sont des sculptures en bois qui mesurent parfois plus de 10 m de haut!

La Colonisation

La longue marche des Nez-percés

Les Nez percés vivent dans le nord-ouest des États-Unis en 1877. Les Nez percés sont les Indiens qui ont commencé une guerre avec les Américains. Il faut presque 1000 soldats pour battre 50 apaches parce qu’ils connaissent cette région et ils peuvent faire des pièges. Par exemple, faire tomber des rochers géants du haut de la colline. Les apaches sont les derniers Indiens à s’être rendu.

Les Indiens

Les Indiens était forcés d’abandonner leurs terres et étaient déportés dans les réserves Pendant la conquête de l’ouest. La vie dans les réserves était difficile, il n’y avait pas assez d’espace pour cultiver et les indiens souffraient de ça. En plus, ils sont obligés d’abandonner leur religion et leurs coutumes. Pendant l’hiver 1838, l’armée américaine a amené des milliers d’Indiens loin de chez eux dans l’Oklahoma. Beaucoup d’entre eux meurent pendant le trajet qui porte depuis désormais le nom de ‘’Piste des Larmes’’.

Les Colons et les Indiens

Les Indiens des plaines étaient menacés par les colons qui sont venus et ont pris leurs espaces. Les Indiens ont combattu l’armée qui se bat de manière violente. Les soldats voulaient se battre sans attendre les renforts. Le Général George. A a dit ‘’C’est ok, on peut combattre’’. 285 hommes sont allés se battre et ils ont été tués par les Indiens. Un colonel de l’armée a décidé d’attaquer un campement sans attendre les renforts. Les 285 soldats se sont retrouvés encerclés par 2500 indiens et ont été tués. C’est la plus grande défaite de l’armée américaine.