Commerce triangulaire

Esclavage au Brésil par Jean-Baptiste Debret, vers 1825

Le commerce triangulaire est un important commerce d'échange basé sur la Traite des Noirs, qui a lieu du XVe au XIXe siècle. Les navires en provenance d'Europe échangeaient arrivés une fois en Afrique des marchandises en tout genre contre des esclaves noir qui étaient ensuite acheminés vers l'Amérique où ils étaient vendus contre de l'or et devait travailler durement dans les champs de coton ou de canne à sucre. Le commerce triangulaire s'est en place parce que les colons avaient besoin de plus de personnes pour cultiver les grandes plantations.

Les bateaux partent de l'Europe vers Bissau (en Afrique) pour aller chercher des esclaves. Ils allaient ensuite aux Antilles pour échanger les esclaves contre des marchandises. Ensuite les bateaux repartent en Europe pour vendre ces marchandises. Le trajet des bateaux forme un triangle (d'où le nom commerce triangulaire).

La traversée de l'océan Atlantique

Plan d'un bateau

Les esclaves partent d'Afrique pour aller en Amérique. La traversée de l'Atlantique pouvait durer plusieurs mois. Les esclaves sont enchaînés dans la cale pendant toute la traversée (il sont accrochés par la cheville avec des fers). Ils sortent sur le pont pour faire de l'exercice et danser. On les lavait aussi à l'eau de mer pour qu'ils se vendent mieux aux Antilles. Beaucoup d'esclaves mouraient pendant la traversée car la traversée se déroulait dans des conditions difficiles.