Bois du Cazier

Le Bois du Cazier est le site d'une ancienne mine de charbon, aujourd'hui musée, à Marcinelle, dans les environs de Charleroi, en Belgique.

Conditions de vie des mineurs qui venaient travailler dans les mines

Autrefois, les mineurs vivaient dans des conditions très difficiles.
Il y en avait de différentes nationalités. On retrouvait principalement des Italiens qui étaient venus travailler en Belgique, car il n’y avait plus assez d’emplois en Italie. Des personnes de différentes nationalités sont venus travailler dans le charbonnage de Marcinelle.

Où et comment vivaient-ils ?

Certains mineurs étaient âgés d’à peine quatorze ans lorsqu’ils commençaient à travailler dans la mine. Ils vivaient dans des cantines sans leur famille. Il n’y avait aucune hygiène car les baraquements étaient dépourvus de toilettes et d’eau mais disposaient de l'électricité. Ils étaient inconfortables, inadaptés aux conditions climatiques et ils coûtaient assez cher.

Que portaient-ils ?

Les mineurs étaient tous habillés de la même façon : ils portaient un pantalon bleu et une veste bleue. Sur leur tête se trouvait une calotte en cuir. Ils disposaient de grosses bottines bleues ainsi que d'une lampe pour s’éclairer dans la mine sombre.

Gagnaient-ils beaucoup d’argent ?

Leurs journées étaient difficiles. Ils travaillaient 8 heures par jour. L’argent gagné était tout juste suffisant pour nourrir leur famille.

Comment descendaient-ils dans la mine ?

Afin de se rendre dans la mine pour y travailler, les mineurs empruntaient une cage qui descendait très bas, au niveau du sous-sol. Ce n’était pas agréable d’y travailler car il y avait beaucoup de poussières et ils ne pouvaient pas toujours rester debout. En effet, certains endroits étaient parfois trop bas. Le charbon était transporté dans des chariots, puis remonté dans l’ascenseur.

Où se lavaient-ils après leur journée de travail ?

Après leur longue journée de travail, les mineurs allaient se laver dans la salle des pendus. Là, on y retrouvait des douches communes.

Où mettaient-ils leurs vêtements civils ?

Dans la salle des pendus, chaque matin, les mineurs attachaient leurs vêtements civils à une chaîne qu'ils tiraient ensuite vers le plafond et bloquaient avec un cadenas, de sorte que personne ne puisse avoir accès aux affaires personnelles d'un autre mineur.

Que s’est-il passé le 8 août 1956 ?

Il y a eu beaucoup d’accidents à l’intérieur de la mine, dont la plus grande catastrophe que la ville de Marcinelle a connue: celle du Bois du Cazier, le 08 août 1956. Dans le plus grave accident minier de toute l'histoire de la Belgique, 262 miniers, dont 136 Italiens, perdent la vie.