Benjamin Bugsy Siegel

Benjamin "Bugsy" Siegel, était un mafieux américain. On s'en souvient parce qu'il a beaucoup participé au développement de Las Vegas.

Biographie

Il est né le 28 février sous le nom de Benjamin Siegelbaum, de parents juifs russes, et est mort le 20 juin 1947, assassiné par quatre balles. Il était surnommé "Bugsy", qui voulait dire "le dingue". On l'appelait comme ça à cause de son tempérament sanguin.

Premiers rackets

Déjà jeune, il rackette les vendeurs de rue, et s'ils ne lui obéissaient pas, Bugsy brûlait leur commerce. Un peu plus tard, il rencontre Meyer Lansky, avec lequel il forme le gang "Bugs and Meyer", des juifs opposés à d'autres gangs italiens et irlandais. Dans leur gang se trouvait de futurs grand criminels. En plus des rackets, le gang était spécialisé dans le trafic d'alcool. Parfois Bugsy était aussi employé comme briseur de grève ou comme  tueur à gage.

Menaces

En 1920, pendant que le gang devient plus fort, il reçoit des menaces de la famille mafieuse de Joe Masseria. Mais Lucky Luciano s'en mêle. Bugsy et d'autres membres de son gang partcipent aux trafics d'alcool d'Arnold Rothstein. Il pille une cargaison de Joe Masseria pour Waxey Gordon. En 1931, il joue un rôle dans l'assassinat de Joe Masseria.

Principaux assassinats

En 1934, il tue et jette dans l'East River un vieil ami, Bo Weinberg, car il était lieutenant de Dutch Schultz et, étant harcelé par le procureur Thomas Dewey, il aurait sûrement témoigné contre son patron. Vers 1930, il assassine le tueur Vincent "Mad Dog" Coll, parce qu'il avait un contrat avec Salvatore Maranzo contre Luciano Lucky. Il exécuta également les les frères Fabrazzo, qui avaient essayé de le tuer, lui et Meyer, en lançant une bombe.

La Californie

En 1937, comme il était surveillé par Thomas Dewey, sa vie à New York devenait dangereuse. A cause de son statut social, Meyer propose au Syndicat de l'envoyer en Californie au lieu de l'exécuter, car il n'y avait quasiment pas d'organisation, là-bas.        Bugsy s'intéresse au métiers du cinéma (techniciens, acteurs, figurants etc..). Cela leur permet de racketter les grands studios. Il revoit à Hollywood un de ses amis d'enfance, l'acteur George Raft. George le fait participer aux soirées chics. Siegel devient une attraction et a beaucoup d'aventures avec différentes actrices.

Las Vegas

En 1945, Siegel s'intéresse à Las Vegas, qui n'était encore qu'un petit village du désert. L'état du Nevada venait d'établir une règle autorisant les jeux de hasard et les paris. Bugsy n'était pas le seul à construire un casino, mais celui qu'il fait construire en 1946 était très luxueux et s'appelait le Flamingo. C'est la première étape de la fondation de tous les autres casinos, qui deviendra plus tard le Las Vegas que l'on connait. Bugsy perd beaucoup d'argent, car il n'est pas un bon organisateur, et il est endetté de plus de 6 millions de dollars.

Sa mort

A cause de cet incident, son exécution est décidée lors de la conférence de La Havane par le Syndicat, malgré les réticences de Meyer. Bugsy est assassiné dans sa villa le 20 juin 1947. On ne connait toujours pas l'identité du/des tueur/s.