Balbuzard pêcheur
Il forme à lui tout seul une famille, celle des pandionidés, qui appartient à l'ordre des falconiformes.
Description
Noir ou brun foncé dessus, blanc dessous, le balbuzard est long de 60 cm et mesure 1 m 60 d'envergure. Il pèse 1,5 kg.
Mode de vie
Le balbuzard est un spécialiste de la pêche. Il se nourrit uniquement de poissons qu'il capture en se jetant dans l'eau d'une hauteur de 10 à 20 m environ. Les poissons qu'il pêche ont un poids moyen de 300 grammes, mais il lui arrive de s'en prendre à des proies plus volumineuses.
Répartition
On trouve des balbuzards dans tous les continents, sauf en Antarctique.
En France, quelques balbuzards nichent encore en Corse. Ailleurs en France, cet oiseau est seulement de passage.
Alimentation
Il mange surtout de gros poissons qui sont dans les eaux douces.
Le savais-tu ?
Il existe, au nord de l'Écosse, un sapin extraordinaire : il est truffé de micros, entouré de barbelés, et son tronc est renforcé par des barres de fer ; enfin, à une distance de 180 mètres, on a construit une cabine de guet où neuf veilleurs se relaient. Que renferme donc cet arbre si précieux ? Simplement un nid de balbuzards, le seul de tout le Royaume-Uni. Pour une raison inconnue, ces oiseaux avaient déserté l'Écosse lorsqu'en 1958 quelques couples réapparurent. Hélas, des voleurs d'œufs les pourchassèrent. Un dernier couple a résisté et revient chaque année se poser sur le même sapin. On comprend pourquoi il est entouré de tant de protection !
Référence
- J. Gabalda et R. Beaulieu, Je sais tout sur les animaux et les plantes, Hachette, Paris, 1975.
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