Appareil respiratoire

L'appareil respiratoire est un mécanisme plus ou moins perfectionné qui permet à l'organisme d'absorber du dioxygène (O₂) et de rejetter des déchets, notamment le dioxyde de cardone (CO₂)_.

Les poumons

Il existe trois types d'appareil respiratoire, et parmi eux, les poumons. Les êtres vivants qui en sont pourvus sont les mammifères, parmi lesquels on trouve les humains. En fait, les poumons représentent une "partie" du véritable appareil respiratoire dont nous sommes pourvus. Les poumons sont adaptés au milieu aérien.

• Comment l'air s'y introduit ?

Appareil respiratoire.

Lors de l'inspiration, l'air entre dans un premier temps par le nez ou la bouche. Ensuite, il descend jusqu'à la trachée (voir schéma ci-contre). Celle-ci se ramifie en deux tubes appelés bronches (d'où la maladie "bronchite") par lesquels passe l'air.

Ensuite, ces bronches se ramifient également en plusieurs tubes plus petits, dans lesquels l'air passe aussi : les bronchioles. Celles-ci se terminent par des sortes de grappes de raisin, qui sont en fait constituées de nombreux trous emplis d'air, appelés sacs alvéolaires ou encore alvéoles pulmonaires.

Lors de l'expiration, l'air rebrousse chemin et repasse par les alvéoles pulmonaires, les bronchioles, les bronches, la trachée, puis la bouche ou le nez, et regagne l'extérieur.

• Échanges très importants.

Une fois l'air introduit dans l'alvéole pulmonaire, le dioxygène qu'il transporte est transféré dans les vaisseaux sanguins situés près de l'alvéole. En échange, ceux-ci vont rejeter dans l'alvéole des déchets, entre autres le dioxyde de carbone. Quand on expire, ces déchets sont donc éliminés.

Les branchies

Les branchies sont adaptées au milieu aquatique. Les êtres vivants qui en sont pourvus sont tous les poissons et autres êtres aquatiques.

• Schéma expliquant le fonctionnement des branchies.

Les branchies sont constituées de filaments branchiaux, qui sont composés eux-mêmes de nombreuses lamelles. Dans celles-ci, il y a une grande irrigation sanguine.

Comme les poumons, le rôle des branchies est d'absorber le dioxygène, cette fois-ci dissous dans l'eau, et l'apporter dans le sang. Et comme les poumons encore, les vaisseaux sanguins situés dans les lamelles vont, en échange du dioxygène, rejeter le dioxyde de carbone. Ce déchet est évacué à travers des fentes situées sur les flancs du poisson. 

Comme on peut le constater, ce mécanisme est plus simple que les poumons !

Branchies de thon.

Les trachées

Les trachées constituent un appareil respiratoire adapté au milieu aérien, comme les poumons. Ce sont les insectes qui en sont pourvus.

• Schéma expliquant le fonctionnement des trachées.

Les trachées ont un point en commun avec les poumons : c'est leur ramification en trachéoles, comme la ramification des bronches en bronchioles.

Le système a toujours un même but : apporter du dioxygène aux vaisseaux sanguins, tandis que ceux-ci rejettent le dioxyde de carbone. Le schéma ci-contre vous aidera à comprendre.

Les comportements respiratoires

Avant de clore cet article, on doit parler de ces comportements respiratoires. Ce sont des phénomènes courants chez des animaux vivant la plupart du temps dans le milieu aquatique, puis remontant régulièrement à la surface. Ils passent d'un milieu à l'autre.

L'explication est simple : ces êtres vivants possèdent des trachées, qui, rappelons-le nous, sont adaptées au milieu aérien. Or, s'ils restent constamment dans l'eau, il leur sera impossible de respirer avec ces trachées. Il leur est donc vital de sortir de l'eau pour pouvoir respirer de l'air !