Algonquien

Les Algonquiens sont un ensemble de peuples d'Amérindiens autochtones d'Amérique du Nord, parlant des langues de la famille algonquienne. Ils vivaient entre la région des Grands Lacs et la côte de l'océan Atlantique. Parmi ces peuples, il y a les Algonquins (ou Algonkins), les Ojibwés, les Micmacs, les Montagnais et les Naskapis.

Histoire

Couple d'Algonquins

Vers 1500, les Algonquiens étaient entre 15 000 et 17 000, répartis en 11 nations.

Après l'arrivée des Français dans la région du Saint-Laurent, les Algonquiens ont commencé à pratiquer la traite de fourrure.

Au 17e siècle, plusieurs peuples algonquiens étaient alliés aux Français contre les Iroquois, avec qui ils étaient souvent en guerre.

Culture

Les Algonquiens n'avaient pas d'écriture. Ils transmettaient leur savoir et leur histoire par la parole.

Langue

Les Algonquiens parlaient des langues qui faisaient partie de la même famille de langues algonquienne. Le cri et l'ojibwé sont deux langues algonquiennes.

Les Crees des Plaines, les Blackfeet, les Ojibwas et les Araphos parlaient des langues algonquiennes.

Religion

Danseur micmac lors d'une cérémonie

Leur guide sprirituel s'appelle le chaman. Ils font une cérémonie d'action de grâce dans la nature. Ils n'ont pas de livre sacré, mais ils ont un petit sac de cuir comme objet sacré. Les autochtones croient en des esprits. Leur symbole est un cercle sacré.

Les algonquiens croyaient aussi en des oiseaux surnaturels qu'ils appelaient Nos Ancêtres.

Mode de vie

Organisation

Les Algonquiens vivent dans des clans, qui regroupent plusieurs familles. Ils sont patrilinéaires. C'est-à-dire que les enfants appartiennent au clan de leur père.

Le chef du clan est choisi pour son courage, ses qualités de chasseur et sa force de caractère. Il doit consulter les membres de sa tribu, car il ne peut pas prendre de décisions tout seul.

Les enfants n'allaient pas à l'école, mais apprenaient en observant et en suivant l'exemple des adultes.

Vêtements

Les vêtements des Algonquiens sont fabriqués avec des fourrures d'animaux comme : le castor, l'écureuil noir, la loutre, l'orignal, le caribou ou le renard.

Technologie

Les Algonquiens se servaient d'os pour faire des hameçons, des aiguilles et des poinçons. Ils fabriquaient leurs pointes de flèches avec du silex. Pour rendre leurs canots étanches, ils avaient une résine d'épinette ou de sapin mélangée avec de la graisse animale.

Nourriture

Les Algonquiens chassent et pêchent toute l'année. Ils chassent le gibier (caribou, orignal, castor, ours, etc.). Ils ont aussi des lsca pour pêcher. L'hiver, ils pêchent sous la glace. Les Algonquiens vivent aussi de la cueillette de petits fruits sauvages et de l'agriculture. Ils cultivaient du maïs, des fèves et des courges. Pour cultiver la terre, ils brûlaient la forêt. Ils faisaient aussi du troc, c'est-à-dire qu'ils échangeaient des produits comme de la fourrure et de la viande contre des produits qu'ils n'avaient pas.

Transport

En hiver, les Algonquiens se déplacent en raquettes avec des toboggans. En été, ils se déplacent en canot d'écorce par les lacs et rivières. Ils pouvaient porter leur canot sur le dos pour franchir des rapides.

Habitations

Wigwam fait en écorce de bouleau

Les Algonquiens vivaient dans des wigwams, qui pouvaient abriter environ 10 personnes. Un wigwam pouvait mesurer 3 m de haut et de 3 à 6 m de large. On le recouvrait de peaux et d'écorce. On dit que les Algonquiens étaient nomades parce qu'ils changeaient de campement plusieurs fois par année pour suivre le gibier. Ils pouvaient facilement défaire et monter les wigwams lorsqu'ils se déplaçaient.