Civilisation inca

L'empire inca à son apogée

La civilisation inca est une civilisation de l'Amérique précolombienne.

Histoire

Les Incas, à l'origine étaient une petite tribu guerrière à Cuzco, au centre du Pérou, au douzième siècle. Cette tribu va se développer et soumettre les autres tribus sur la Cordillère des Andes durant trois siècles. Au fil des douze règnes, le territoire s'agrandit et atteint à la fin du quinzième siècle 4500 kilomètres. Il compte environ dix millions d'hommes.

Culture

Religion

Les Incas croient en un dieu, le dieu Soleil. Les événements religieux se passent dans des temples ; les mariages et les funérailles aussi. Les Incas croient que leur empire a été fondé par Manco Capac et Mam-Oc-Cla (fille et fils du dieu Soleil). L'empereur Inca appelé aussi Sapa Inca est tout puissant et vénéré à l'égal d'un dieu vivant.

Il existe de nombreuses divinités attachées à chaque activité, à chaque saison, aux récoltes, à la nature (le soleil, la pluie, le tonnerre, la foudre...)...
Les plus honorés sont le Soleil et la Pluie. De grands temples et de grandes fêtes leur sont consacrés.
Le peuple Inca pense que des esprits invisibles, les huacas, habitent certains lieux : les sources, les rochers, les tombes... Les dieux comme les huacas reçoivent des offrandes.

Le culte du Soleil est pratiqué dans le Coricancha,un grand sanctuaire dont les murs sont ornés de plaques d'or.
La plus importante fête célébrant le Soleil est l'Inti Raimi. Le Sapa Inca et le Grand Prêtre accomplissent les rites, en présence des momies de tous les empereurs, aidés par les Vierges du Soleil (fillettes choisies parmi les plus belles de l'empire).

Les corps des nobles morts sont attachés en position accroupie, habillés de leurs plus beaux vêtements, momifiés puis enterrés, parfois brûlés. De la nourriture et des objets personnels sont déposés dans la sépulture pour faciliter le passage dans l'au-delà et permettre la transformation des esprits en êtres surnaturels censés protéger les vivants.

Langue et écriture

Les Incas parlaient le quechua. Ils n'avaient semble-t-il pas de système d'écriture.

Quipu inca

Par contre, pour représenter les nombres, ils utilisaient le quipu. Le quipu est un fil de laine ou de coton dans lequel on fait des nœuds de différentes formes et de différentes tailles, mais pas de n'importe quelle façon ! Chaque type de nœud permettait de représenter différents nombres bien précis. Cela permettait ainsi aux Incas de garder une trace de certaines données chiffrées importantes qu'il ne fallait pas oublier (par exemple les finances de l'Empire).

Vie quotidienne

Climat

Il fait presque toujours chaud, mais cela varie d'une région à l'autre. Dans la région de la côte, le climat est désertique. Dans la région de la forêt, le climat est chaud et humide.

Environnement naturel

Machu Picchu, ancienne cité inca (Pérou)

Les Incas habitent dans de hautes montagnes. Du côté de l'océan, le relief est plat. Du côté de la forêt, le relief est montagneux.

La végétation du coté de l'océan est désertique. La végétation du coté de la forêt est celle de la forêt amazonienne.

Habitations

La maison des Incas est rectangulaire. Ses murs sont construits en blocs de terre ou en pierre. Son toit est en chaume.

Vêtements

Un lama devant le Machu Pichu

Les Incas fabriquent la plupart de leurs vêtements à partir de laines d'animaux qu'ils élèvent, comme les lamas et les alpagas. Ils utilisent la laine pour tisser leur vêtement. Les techniques qu'ils utilisent leurs permettent de fabriquer des tissus d'une très grande qualité. Ils s'habillent avec des couleurs vives.

Divertissements

Les Incas ont peu de jeux, mais ils fêtent beaucoup.

Les repas

Les Incas mangent deux fois dans la journée :
-Vers dix heures, ils se contentent d'un bol de bouillie de maïs sucrée au miel ou au piment ;
-Vers seize heures, ils mangent le repas principal : des tortillas ou des friands farcis de légumes.
Ils mangent aussi, parfois des champignons, du poisson, des grenouilles, des insectes ou encore des vers. Seuls les plus fortunés mangent de la viande.

Leur travail

• A la campagne, les hommes travaillent aux champs, à l'entretien des routes et des bâtiments et ils pêchent.
  Dans la cité, il y a aussi des porteurs d'eau, des livreurs de bois, des balayeurs, des ouvriers ou des maçons. Les femmes s'occupent de la maison, des repas …
  Les Incas habitent dans la Cordillère des Andes, une chaine de montagne à fortes pentes. Ils doivent donc trouver des techniques pour installer leurs cultures. Ils taillent alors de grandes marches à flan de montagne et construisent des murs, cela fait donc des terrasses. Ils captent l'eau des torrents guidée par un système de canaux. Cette eau est emmenée jusqu'à la terrasse la plus haute et se répand de marche en marche.
  *Les Incas ont aussi développé l'artisanat : ils travaillent l'or et les plumes. Ils cherchent l'or dans les rivières. Les femmes tissent des bandes de laine de lamas pour former des panchos ou des tuniques .
  
  

L'organisation Incas

L'organisation administrative et politique

L'empereur est le chef suprême. En-dessous, dans l'ordre décroissant de rang et de pouvoir se trouvent les hauts dirigeants de sang royal ; suivis des nobles, prêtres et guerriers puis des artisans et commerçants et enfin des paysans, ouvriers et esclaves. Le vêtement permet de reconnaître les différentes classes.
L'état est divisé en provinces gouvernées par les nobles qui commandent les armées, font
respecter les lois et collectent les impôts. Ils sont nobles par la naissance mais un homme d'origine modeste peut devenir noble s'il a été brave à la guerre. Ils passent beaucoup de temps à faire la guerre pour étendre leur territoire et se procurer des hommes.

Famille et société

Tous les comportements sont définis par des lois, à respecter sous peine de graves punitions.
Les grands moments de la vie sont accompagnés de rituels importants avec l'intervention d'un devin.
Les femmes incas accouchent seules, baignent leur bébé et retournent travailler bébé sur le dos.
Le mariage est obligatoire, mais on peut le pratiquer à l'essai. Si le jour fixé le garçon n'a pas trouvé de femme, on lui en impose une. La justice est très sévère ; les fautes les plus graves (meurtre,vols, destruction de pont ...) sont le plus souvent punies de mort. Pour celles moins graves, les punitions varient (exil, esclavage...). Pour ceux qui recommencent ils risquent la mort.
Ils pensent que les maladies sont parfois envoyées par les dieux, alors les offrandes peuvent les guérir. Si elles sont provoquées par de méchantes sorcières, les mauvais esprits sont chassés par des formules magiques, des remèdes... Les plantes sont très utilisées, par exemple les feuilles de coca (cocaïne) pour anesthésier. On sait réduire les fractures, recoudre les plaies, masser, pratiquer des saignées et même des transfusions sanguines.

L'écucation et les connaissances

Dès l'âge de trois ans, le petit garçon apprend à cultiver, à pêcher, à s'occuper des lamas, ou apprend l'artisanat de son père. Pour la petite fille, elle apprend à cuisiner, à moudre le maïs, à filer la laine ou les fibres d'agave et plus tard à tisser auprès de sa mère.
Seuls les jeunes nobles iront à l'école.
Les fonctionnaires incas utilisent un système basé sur les nœuds de différentes sortes de laines car ils ne connaissent pas l'écriture. Les messages ou « quipus » résultats de ces nœuds, servent soit à compter ( enregistrer les marchandises), soit à écrire des sortes de livres (histoires, formules religieuses...). Seuls ceux qui ont appris leur secret peuvent les lire. Aujourd'hui encore, le secret de ces « quipus » n'a pas été percé .

Les Constructions

Les monuments

Pour construire leurs monuments, les Incas utilisent les outils les plus simples. Les blocs sont extraits grâce à des coins de bois imbibés d'eau qui font éclater la pierre. Puis, ils sont traînés sur des rondins par des centaines d'hommes sur des dizaines de kilomètres. Les pierres sont mises en place grâce à des rampes et des cordages maniés par de nombreux hommes. Leurs murs sont si bien ajustés qu'il est impossible de passer une lame de couteau entre les pierres.

Les routes

Les Incas ont construit plus de vingt mille kilomètres de routes pour diverses raisons (envoyer les troupes à la conquête de nouveaux territoires, surveiller l'empire, transporter des marchandises
ou délivrer rapidement des messages et aussi faciliter les voyages de l'empereur) ! Ils ont aussi construit des ponts de liane parfois larges de deux mètres et longs de soixante mètres.

Le Machu Picchu

Machu Picchu, qui veut dire Vieux Pic, situé à 2430 mètres d'altitude, n'a été découvert qu'en 1911. Hiram Bingham, jeune professeur d'histoire américaine, veut, à l'origine, trouver les ruines de la dernière cité de l'empire Inca connue par les Européens. Il va rencontrer un paysan qui va lui indiquer la route pour se rendre à Machu Picchu. Une fois sur place, il reste bouche bée, les bâtiments en pierre, entourés de grands ravins et recouverts de végétation sont très bien conservés. Il vient de découvrir la dernière cité Inca près de quatre siècles après la conquête espagnole.